Uruguay es "capaz" de ganarle al más poderoso

–¿Cómo encara este nuevo proceso de selección, en su posición de presidente del órgano rector del basquetbol?

–Son dos los objetivos; primero recuperar el título a nivel sudamericano en Valdivia, luego de obtenerlo dos veces en la década anterior, 95 y 97. En el 99 llegamos cuarto y por eso la tarea inmediata es recuperar ese título y el otro gran objetivo de esta selección, es poder clasificar al mundial. Hace mucho tiempo que no participamos de esta instancia, en basquetbol, y ahora tenemos una gran oportunidad.

Creo que el nivel de nuestra competencia actual, permite esperanzarnos en alcanzar un lugar para el mundial.

–A este cuerpo técnico, que tiene a Somma como entrenador, ¿se le exigirá más que una clasificación al mundial?

–No han trabajado poco tiempo, se trata de la segunda oportunidad en que estarán al frente de la selección mayor, aunque el año pasado no hubo actividad a este nivel, pero sí en Sub 21, y la gira por Angola. No es poco el tiempo que este cuerpo técnico lleva al frente de la selección, tampoco es un condicionamiento la obtención y consecución de triunfos. Este cuerpo técnico al igual que nosotros, los dirigentes, tienen las metas fijadas de campeón sudamericano y clasificar al mundial.

–¿Nuestro basquetbol puede aspirar a volver a un mundial?

–Hay muchas chances de clasificar, máxime teniendo en cuenta la cercanía geográfica con Argentina, país organizador de la ronda preclasificatoria mundialista. Jugar lo más cercano a casa, puede aportar mejores resultados.

–¿Uruguay está dentro de los tres mejores seleccionados de América o perdió esa condición?

–De ninguna manera la ha perdido, si un cuarto puesto significa haber perdido la posición natural, entiendo que no. De los últimos tres sudamericanos, ganamos dos, o sea que debemos estar considerados dentro de los primeros lugares. El poderío de Brasil no es el mismo de otras épocas, en cambio, Argentina sí. Ha crecido en lo basquetbolístico y lo ha demostrado en distintas categorías y con la cantidad de jugadores que tiene en el exterior, jugando a un buen nivel. Pero, no deja de ser cierto que Uruguay es capaz de ganarle, incluso al más poderoso equipo argentino en cualquier circunstancia.

–¿Cuál es la visión de la confederación sudamericana a Uruguay?

–Es muy buena, la federación uruguaya siempre fue muy respetada. Quienes nos antecedieron en los cargos de neutrales, se encargaron de representarnos al más alto nivel de la dirigencia americana. No en balde, Federico (Slinger), fue presidente de Copaba y representante del basquetbol americano ante FIBA y todos quienes lo acompañaron, incluso antes que él. Nosotros estamos haciendo los esfuerzos para estar al nivel de ellos y en cuanto a la consideración del basquetbol uruguayo en el plano internacional, puedo decir con satisfacción y orgullo que mantenemos esa consideración.

–Previo a la Liga Sudamericana, Welcome no figuraba dentro de los candidatos al título, siendo incluso la base de la selección nacional. ¿Esto puede ocurrir con el seleccionado?

–Welcome se ha hecho respetar, como se hacen respetar los equipos uruguayos cuando intervienen en instancias continentales. Si bien el resultado pudo haber sido mucho mejor, su desempeño fue muy bueno. Los avatares del deporte, de un juego, fue que no clasificara frente a Atenas, aunque a falta de 8 minutos, el basquetbol uruguayo estaba en ventaja por 18 puntos sobre el mejor representante de Argentina.

Eso no es poca cosa. A través de Welcome, el basquetbol uruguayo está muy considerado, tengo la posibilidad de viajar por varios puntos del continente, recojo reconocimiento a este uruguayo no sólo a nivel directriz, sino, a nivel de aficionado. A Welcome lo dan como gran equipo.

–¿En este nuevo ciclo de selección, qué lo deja conforme?

–Con un primer puesto a nivel sudamericano estaría muy feliz, y con una clasificación al mundial me quedo conforme.

 

El presidente de la federación tiene muy en alto su optimismo y confía en los celestes rumbo a un título sudamericano y la clasificación al próximo mundial.

Rumbo al Sudamericano. La selección uruguaya comenzó sus trabajos en el Cilindro. Cuerpo técnico, médico y colaboradores en el primer diálogo dentro del rectángulo de juego. (Foto de Gustavo Niederer)