Grandes craks en la historia  del "Pellegrini"

El G.P. Carlos Pellegrini, de la República Argentina constituye un referente ineludible en la historia del turf regional, siendo considerado el máximo acontecimiento de la América del Sur en ese orden. Grandes cracks, las mayores estrellas de cada época, corrieron y ganaron esta prueba, de la que pasamos a recordar algunas.

Noventa años atrás, Botafogo (por Old Man y Korea) fue un auténtico coloso de las pistas, y durante muchos años se le consideró el número uno del mundo. Su campaña fue descomunal, al punto de que desde el 1º de marzo de 1917 hasta el 22 de setiembre de 1918 disputó 17 carreras ¡y las ganó todas! incluyendo el clásico que nos ocupa. En la temporada del 18 fue por el «double event» y sucedió lo que nadie podía imaginar: fue vencido por el tordillo Grey Fox, a quien montaba Mingo Torterolo. La derrota del fenómeno surtió un efecto sísmico: Palermo quedó vacío, y estuvo a punto de suspenderse el resto del programa.

Grey Fox que apenas había pagado $ 20.95 porque corrían solo dos, se encumbró momentáneamente. Pero el hijo de Le Samaritain y Dancing Fox del Stud Indecis que cuidaba Juan Torterolo, tuvo un período de supremacía muy breve, pues apenas dos semanas más tarde, en una carrera «desafío», Botafogo se tomó desquite… ¡por cuarenta metros!, pese a lo cual el tordillo entró en la historia por ser el único en vencer al «súper caballo».

Los años 1938 y 1939 marcaron toda un época, por cuanto se registró el fantástico doblete de nuestro crack maroñense Romántico, el inolvidable hijo de Caboclo y Rosaflor que cuidaba Pepito Petraglia y defendía las sedas del Stud El Refugio. En el primer caso, y con la monta de Antonio Batista, se adelantó por un cuerpo a Filisteo, en 3’6″2/5 pagando $ 49,60, y en el segundo, con Asunción Avero, derrotó por una cabeza a Partido en 3’7″2/5 con un sport de $ 6.10. Como corría de atropellada, los tiempos no eran cosa suya: los disponían sus rivales. El legendario «petizo» oriental fue el primer caballo extranjero que ganó el Pellegrini y el único que lo hizo por partida doble. Por algo fue llamado «el sin par».

Diez años después, en 1949, el fornido alazán malacara Penny Post, ídolo de la afición argentina, en los doscientos metros finales corre con el triunfo asegurado por cuanto mantiene varios cuerpos de ventaja. Ya el crack uruguayo Luzeiro ha dejado de ser enemigo y sólo queda cobrar y festejar.

Pero, olvidando que las carreras se ganan recién en el disco, su jinete Osvaldo Pellegrino le afloja el cuerpo y las riendas, y hasta se quita la gorra para saludar a la hinchada… y ¡no le pudo ir peor! porque como una tromba surge de pronto el caballo Cruz Montiel y cuando el jockey del hijo de Embrujo se le prendió la luz de peligro, ya era tarde: el descendiente de Fox Club y Cruz de Malta del stud Lia que cuidaba Enrique Blanco, terminó de ganar una carrera «imposible» montado por Ruben Baltasar Quinteros y pagando $ 19.40. De más está decir que Pellegrino ya no volvió a subir jamás a Penny Post…

Poco tiempo después, en 1952, otra edición del Pellegrini registró la caída de Yatasto, el «caballo del siglo» que también iba por el doblete pues había ganado la anterior. Por segunda vez sucedió lo absolutamente inesperado. La carrera tuvo un desarrollo muy lento, pues corrieron en casi 1’4″ los primeros mil, y Yatasto, corriendo a la expectativa, finalizó tercero, a cuatro cuerpos del vencedor, precedido por Branding y Sideral. Fue una contienda que despertó toda clase de comentarios y el propio Leguisamo, conductor del crack, tuvo que explicar lo inexplicable ante la Comisión de Carreras. Branding, un ruano triple coronado de ese año, hijo de Burundún y Vengadora, que corría al cuidado de Juan R. Grimaut, pagó $ 7.10 con la monta de Horacio Peralta. Su propietario era el magnate Jorge Antonio, y el triunfo fue largamente festejado por los «descamisados» ya que Antonio era figura prominente del peronismo. Jamás se supo qué fue lo que realmente sucedió. Branding no volvió a correr.