Con la Liga todo mal

Por Marcelo Oliva y Federico Buysan

 

La sexta edición de la Liga Sudamericana no ha terminado, pero Uruguay ya no tiene equipo en competencia. Desde 1996, momento en que la Confederación Sudamericana de Básquetbol (Consubásquet) instaura esta competencia, cada uno de los equipos uruguayos que tuvo la chance de competir, se retiró antes de poder acceder a una final. Se trata de un torneo que se disputa a lo largo de tres meses ininterrumpidos, en el cual intervienen el campeón y subcampeón de los países más fuertes del área por su competencia interna (Argentina, Brasil, Chile, Uruguay y Venezuela) y los campeones de los países más débiles (Bolivia, Colombia, Ecuador, Paraguay y Perú). A éstos se le suma el último campeón, que para esta primera edición –1996– fue designado Río Claro de Brasil, ganador del Sudamericano de 1995.

 

1996: Hebraica llegó a cuartos de final

La sorpresa de la etapa clasificatoria la dio Caimanes de Colombia, que dejó afuera a Aguada de Uruguay, teniendo entre sus filas a Horacio «Tato» López. En tanto Hebraica y Macabi, con jugadores que en la actualidad defendieron a Welcome, arribaron a cuartos de final, siendo eliminado en sistema play off , 2 – 0 frente a Pólti-Vaporetto de Rio Claro, Brasil. Olimpia de Venado Tuerto, se convirtió en el primer campeón al derrotar a Corinthians de Brasil en la serie que finalizó 2-0.

 

1997: No competimos

De los 16 clubes intervinientes, los dos representantes uruguayos, Cordón y Hebraica Macabi, campeón y subcampeón, desistieron de participar, argumentando problemas económicos. Igual decisión tomó Marinos de Oriente y Emelec de Guayaquil. El torneo se jugó con 15 equipos, coronándose campeón por primera vez Atenas de Córdoba, venciendo en las finales a Corinthians.

 

1998: Atenas comenzaba a ser la sombra

En lo que se refiere a los equipos uruguayos, un dato negativo se mantuvo a raíz de la baja producción de Cordón y Aguada, además de los equipos venezolanos.

Aguada quedó afuera en la ronda de clasificación, donde perdieron con paraguayos y chilenos, San José y Sol de América, en tanto Cordón fue quien llegó a play off, eliminado luego por Atenas de Córdoba.

 

1999: Apareció Vasco Da Gama

Vasco Da Gama de Brasil cortó el reinado de los equipos argentinos, en la cuarta edición de la Liga Sudamericana. Welcome dominó con facilidad su serie en Montevideo donde sobresalieron el base Marcelo Capalbo, el alero Oscar Moglia y el pivot Gustavo Szczygielski, aunque siendo eliminados en semifinales frente a Vasco Da Gama en dos juegos por 20 puntos de diferencia: 90-75. Cordón fue eliminado en fase de clasificación en Brasil, en serie que disputó con Trotamundos y Ribeirao Preto.

 

2000: Otra vez Atenas elimina a los uruguayos

La quinta edición de la Liga Sudamericana se puso en marcha el 16 de febrero, en la cual uno de los grupos se disputó en Montevideo. Allí Welcome no tuvo inconvenientes y acabó la serie en forma invicta con tres victorias. Los uruguayos presentaron el mismo plantel que finalizó tercero en el Sudamericano de Clubes en 1999. Mazzarino, Silveira, Moglia, Szczygielski, y el norteamericano Try Owens. Se mantuvo invicto en cuartos de final, derrotó a Boca Juniors 2-0, en tanto en semifinales, una vez más, el equipo de Berardi fue eliminado por Atenas de Córdoba en un claro 2-0, quien ediciones atrás dejó por el camino a Cordón.

 

2001: Era la gran oportunidad

Tres argentinos y un brasileño son los equipos clasificados para definir la Liga.

Aguada desistió de competir, aduciendo problemas económicos, eliminado Vasco Da Gama y con Atenas knouk out, Welcome se colocaba con grandes perspectivas de poder definir. La historia se volvió a repetir. Uruguay no pudo ir más allá de semifinales, en este caso con el único representante: Welcome. Al igual que en su momento lo fue Vasco Da Gama, Atenas se convirtió en el nuevo verdugo de Welcome, dejándolo por el camino en el cruce entre cordobeses y welcomenses. Tal como sucedió a lo largo de las ediciones de la Liga Sudamericana, la copa de campeón se volverá a quedar en Brasil (Flamengo) o volverá a Argentina. Hasta el momento Uruguay no ha podido posicionar a un equipo en la final, y esta vez Welcome recibió una increíble derrota. La competencia de nuestro básquetbol es mala, y la irregularidad cada vez es mayor y las inversiones son menores. Preocupa y lo pagamos cuando salimos afuera. El año próximo intervendrá Biguá, y Welcome una vez más volverá a la Liga Sudamericana.