El almirante de "la Casa Blanca"

Eran poco más de las siete de la tarde y el sol aún estaba alto en la zona del Parque Central, cuartel general del equipo que preparaba su choque frente a Rampla Juniors y lugar al que más de uno ya bautizó como «la Casa Blanca» del Club Nacional de Football.

La oncena titular había terminado hacía pocos minutos su entrenamiento cuando irrumpió Mathías Cardaccio revolucionando el ambiente con la noticia de que Sebastián Coates acababa de ser citado por «el maestro» Tabárez para los partidos ante Costa Rica. Conociendo al «Bochita», muchos pensaron que se trataba de una broma más del volante que entrena junto al plantel, hasta que la novedad quedó confirmada formalmente.

El trayecto recorrido por el zaguero desde La Blanqueada hasta la zona de Malvín Norte debe haber sido eterno, ansioso por dar la noticia a su círculo mas íntimo. Casi dos días después, motivado seguramente por la convocatoria, Coates volvió a lucirse en la zaga tricolor y, como lo había hecho una semana atrás cuando era necesario «asegurar» la victoria, se mandó al ataque con zancada larga y mirada al frente tras cortar un pase y gestó el segundo tanto de su equipo, que esta vez el propio zaguero culminó. Incluso se dio el lujo de anotar el tercero, tras un soberbio pase del «Matute» Morales. Al terminar el cotejo, el juvenil manifestó: «Son casualidades que se dan en el fútbol, por suerte me quedaron esas dos pelotas que Matute me envió con la categoría especial que tiene para poner la pelota donde él quiere, sobre todo en la segunda, que sólo tuve que empujarla. Desde chico me enseñaron que hay que cabecear donde viene la pelota porque al golero lo agarrás a contrapié y bueno, allí intenté bajarla.» Acerca de su segundo tanto, explicó: «Me parece que me pega en el pecho, pero voy a ver la repetición porque es muy rápida la jugada, apenas la punteé, pero enseguida pega en el palo y vuelve, no me dio tiempo para nada.»

Perfectamente válido resulta volver diez meses atrás para recordar que el zaguero inició el año disputando el Sudamericano Juvenil sub 20 y que era inminente su llegada al primer equipo tricolor, aunque tuviera como «rivales» a Mauricio Victorino, Adrián Romero y también Mathías Rodríguez, entre otros, hasta que en el mes de abril Gerardo Pelusso decidió entregarle la titularidad e incluso desplazó al «hueso» al lateral para que ambos permanecieran en el equipo titular.

Justo al comenzar la segunda mitad del año, el 1º de julio concretamente, el zaguero vivió su momento más duro. Confiado de sus posiblidades tras un pase exigente de un compañero, terminó perdiendo una pelota que derivó en el gol de Estudiantes de La Plata que comenzó a despedir a Nacional de la Copa Libertadores. Algunos pensaron que el juvenil se desmoronaba, que el error pesaría fuerte en su futuro inmediato, pero se rehizo y volvió a afirmarse en la zaga tricolor.

Marchó al Mundial sub 20 y aun cuando el equipo había conformado una zaga rendidora, Eduardo Acevedo volvió a cederle un espacio cambiando a un compañero de posición, hasta que llegó la gran noticia hace algunas horas: «Es una alegría enorme para mí, para mi familia y para los amigos que me rodean; es algo inesperado para mí por ser tan joven, pero es lo que uno siempre desea.

Ahora tengo que meter la cabeza en la selección, aprovechar la oportunidad si me toca y, si no, alentar a los compañeros para que Uruguay pueda llegar al Mundial, que es lo que queremos todos.»

Obviamente, cuando quedan por jugar cosas importantes como el repechaje y la definición del Torneo Apertura, Sebastián no puede hacer un balance del año, aunque difícilmente el saldo pueda ser negativo: «Gracias a la selección y al papel que hicimos en el Sudamericano pude llegar al equipo de primera y bueno, pude aprovechar la oportunidad que me dieron y quedarme en el equipo; ahora espero poder hacer algo así en la selección, si tengo la oportunidad.»

Esta mañana parte rumbo a Costa Rica con un sueño que nos compete a todos: ojalá que Uruguay pueda clasificar al Mundial.