Hirvonen ganó en Polonia y quedó al frente del Mundial

Los pilotos han quedado muy conformes con el desarrollo de este rally, el cual transcurrió por caminos muy veloces, con muy buen piso y en muchos sectores con amplia similitud a los utilizados en el Rally de Finlandia. Por ello, el Rally de Polonia seguramente será muy bien considerado para la evaluación final.

Con Sébastien Loeb fuera de carrera desde la primera etapa, Mikko Hirvonen apuntó todas sus baterías a lograr la victoria para tratar no sólo de llevarse el éxito en esta fecha, sino también con la esperanza de apoderarse del liderazgo del campeonato mundial de pilotos.

La carrera comenzó a definirse anticipadamente en el curso de la prueba especial de Paprotki, la cuarta de la primera etapa. Este era un tramo muy veloz, sumamente complicado para el manejo, debido al constante cambio en las condiciones del piso.

Fue un tramo funesto para Sébastien Loeb, quien, tras un gran salto, perdió el dominio de su Citroën C4, saliéndose de ruta y terminando su alocada carrera al impactar duramente contra un árbol. Los daños sufridos por el auto impidieron que el piloto francés pudiera continuar en carrera, produciéndose así su abandono. Un abandono que puede tener un costo muy caro para el volante galo.

Pero el equipo Citroën logró recomponer el C4 a tiempo, por lo que Loeb pudo reengancharse en la siguiente etapa con la consigna de tratar de recuperar posiciones y, de ser posible, lograr algún punto. Loeb pudo superar rivales; además contó con la ayuda de los pilotos del equipo Citroën Junior.

Faltando tres tramos, el ruso Evgeny Novikov, que venía cumpliendo una buena actuación, perdió voluntariamente algo más de dos minutos para dejarse superar en los tiempos por Sébastien Loeb, que así quedaba en la novena posición.

En la siguiente prueba especial, fue el turno del otro piloto del equipo «Junior», Conrad Rautenbach, quien en el medio del tramo se detuvo completamente por espacio de trece minutos para permitir que Loeb pasara a ocupar la octava posición en la clasificación general del rally.

Pero las sorpresas del rally no terminaban allí.

El último tramo de la carrera era la superespecial de Mikoljki, que constaba de algo más de dos mil metros de extensión.

Mikko Hirvonen largaba como líder ese último tramo, escoltado por su compañero de equipo Jari Mati Latvala.

Tercero, lejos de ambos, a más de un minuto de diferencia con Latvala y sin posibilidades de plantear lucha en ese tramo tan escaso de recorrido se ubicaba Dani Sordo, con el segundo C4 del equipo oficial Citroën.

La última prueba especial fue un verdadero desastre para Latvala. El finlandés chocó violentamente contra un tanque lleno de arena y luego golpeó de lleno contra la barrera de protección, destrozando toda la parte delantera de su Ford Focus.

Y así se produjo el último golpe de escena del rally polaco, con Latvala abandonando, permitiendo de esa manera que Sordo subiera al segundo escalón del podio, por detrás del victorioso Mikko Hirvonen.

Así se frustró, para el equipo Ford, una importante oportunidad de obtener los dos primeros lugares del rally.

Henning Solberg completó el podio con el Focus del equipo Stobart Ford, seguido en la cuarta posición por su hermano Petter, con un Citroën Xsara particular.

El quinto lugar fue para Matthew Wilson, con un Focus del Stobart, seguido por el locatario Holowczic, quien de esta manera es el primer polaco que suma puntos por el mundial.

Loeb, gracias a favores e infortunios ajenos, subió hasta el séptimo puesto, mientras que Rautenbach logró el último punto de la competencia.

De esta manera, Hirvonen es el nuevo líder del campeonato con un punto de ventaja (58 a 57) sobre Loeb. Sordo está tercero con 39, Henning Solberg cuarto con 27, y Latvala y Petter Solberg están quintos con 25 puntos cada uno.

Citroën Sport sigue liderando el certamen de constructores con 106 puntos. Ford está segundo con 89, Stobart tercero con 60, Citroën Junior cuarto con 29 y Munchi’s quinto con 18 puntos.