Mikko Hirvonen se quedó con el triunfo en el Rally de Grecia

Un rally griego que, fiel a su estirpe, cobró una alta cuota de abandonos y que no perdonó nada, ni a nadie. Hasta el propio campeón mundial, Sébastien Loeb, sucumbió ante la dureza del rally, cosechando un frustrante abandono. Para el equipo Ford, que venía de ganar el Rally de Italia, el triunfo de Mikko Hirvonen ha sido un muy buen aliciente para continuar en la lucha por los campeonatos de pilotos y constructores respectivamente.

La séptima fecha del campeonato mundial transcurrió por los caminos de la zona del Golfo de Corinto, que, como sucede casi siempre en Grecia, estaban en bastante mal estado.

Mikko Hirvonen (Ford Focus) sabía que lograr un triunfo en Grecia era algo menos que impostergable si quería llegar al receso del verano europeo con posibilidades de seguir enfrentando a Sébastien Loeb (Citroën C4) en la muy particular lucha que ambos mantienen por la corona mundial.

Su compañero del equipo Ford Jari Mati Latvala había ganado en Italia, cortando así la exitosa racha que venía teniendo Loeb desde el comienzo de la temporada.

Pero ese triunfo de su compatriota finlandés le ponía a Hirvonen una cuota extra de presión, porque si el Ford Focus era un auto ganador, él tenía que poder llevarlo a la victoria a la brevedad.

Y en Grecia se le dieron varios factores a favor que le brindaron la posibilidad de quedarse con el primer triunfo del año, descontándole además diez puntos netos a Loeb en la lucha por el campeonato mundial.

Hirvonen se manejó con mucho criterio en esta edición del Rally de Grecia.

Al comienzo apuró el ritmo de marcha.

Luego, lo acondicionó a sus necesidades, administrando la ventaja que había conseguido.

Para el finlandés lo más trascendente era poder circular sin problemas por los difíciles y duros caminos, evitando pinchaduras y fallas mecánicas.

Con Loeb fuera del rally desde la mañana del sábado, cuando se iniciaba la segunda etapa, Hirvonen tenía que cumplir a la perfección con su plan de carrera para sumar diez puntos que pueden ser vitales para definir el campeonato. Y así fue. Se manejó con cautela (si es que puede haber lugar para algo de cautela en una prueba de este tipo), dominó a sus rivales y ganó en forma indiscutible.

Y disminuyó considerablemente la diferencia en el campeonato.

Sébastien Loeb sigue como líder con 55 puntos, seguido a siete unidades por Hirvonen.

Su escolta fue Sébastien Ogier con un Citroën C4 del equipo Citroën Junior.

Muy buen trabajo de este promisorio volante francés que no cometió errores, cumplió con el cometido de llegar al final y vaya si la recompensa ha sido fantástica: el segundo lugar en la general del rally, que es, además, su primer podio en el mundial de la categoría.

Jari Mati Latvala se salió de ruta en la primera etapa y allí perdió varios minutos. A pesar de haber retomado la competencia, la ventaja que le sacaron sus rivales fue indescontable y ya no pudo pelear por el triunfo.

Sin embargo, su tercer puesto final marca una buena actuación y le otorga al equipo puntos muy importantes para el campeonato de constructores.

Una de las luchas más atractivas del rally fue la que plantearon Federico Villagra (Ford del equipo Munchi’s) y Conrad Rautembach (C4 del equipo Citroën Jr.).

Ambos pilotos lucharon por el cuarto lugar hasta la última prueba especial, en la cual el argentino superó al piloto de Zimbabue por once segundos, asegurándose de esa manera la cuarta posición.

Por detrás de Rautembach se ubicó Kalid Al Qassimi con un Ford Focus semioficial, completando la lista de los seis primeros del rally y sumando sus primeros puntos para el mundial.

La próxima fecha del campeonato mundial será el Rally de Polonia, del 26 al 28 de junio.