TRIUNFO. ECUADOR VENCIO A LA ARGENTINA DE MARADONA Y LA COMPLICO EN LA TABLA 11 de junio de 2009, 02:34hs

Con la receta de la altura

Walter Ayoví, al minuto 72 con un zurdazo desde fuera del área que se clavó en el ángulo izquierdo de Mariano Andújar, y Pablo Palacios, al 84, llenaron de gloria al conjunto ecuatoriano, que con esa victoria volvió a la pelea por un cupo al Mundial africano.

Ecuador debió esperar el segundo tiempo para imponerse a un rival que dominó la primera parte, y mereció por momentos llevarse el triunfo. Sin embargo, la selección argentina se apoderó del balón, lo administró y creó las mejores opciones en los primeros minutos. El ‘Apache’ Carlos Tevez, tras una habilitación de ensueño de Leonel Messi, dio el primer aviso con un disparo al área que probó los reflejos del arquero Marcelo Elizaga.

Lejos de apabullarse en la altura, el conjunto de Maradona mostró parte de su repertorio ante un once ecuatoriano indeciso, errático, sin iniciativa y por momentos apático. Argentina metió susto cuando quiso. Messi le cortó el aliento a la afición ecuatoriana, con un remate, al minuto 11, que encontró bien parado a Elizaga, a la postre figura del juego. Al minuto 22, el juvenil Jefferson Montero arriesgó un disparo desde fuera del área que levantó el ánimo en los graderíos.

Sin embargo, Argentina quería mandar en casa ajena, y por poco aseguró su dominio al minuto 29.

Tevez, en una incursión por el centro, propició una falta en el área que fue sancionada por el árbitro chileno Carlos Chandía. Los albicelestes estuvieron a doce pasos de cantar el primer tanto, aunque las manos del portero ecuatoriano aparecieron para contener el grito de gol y devolver la confianza a los ecuatorianos.

El mismo Tevez ejecutó la pena máxima, pero su disparo chocó con un inspirado Elizaga, y terminó siendo un revulsivo para los dirigidos de Sixto Vizuete. En la segunda parte, la selección anfitriona ensayó una nueva estrategia con el ingreso del atacante Cristián Noboa, en sustitución de Pablo Palacio. Argentina, por su parte, supo aguantar la embestida sin desaprovechar los espacios. Cuando mejor jugaba el local, Fernando Gago, al minuto 59, frotó los botines y sacó un remate que graduó de ‘salvador’ a Elizaga.

Ecuador quería el triunfo, pero al frente tuvo a un cuadro albiceleste aguerrido, bien parado y dispuesto a no ceder más puntos de visitante. Pero la selección de Vizuete no dio el brazo a torcer, y tras merodear el área en varias oportunidades encontró la ruta a la victoria. Fue un equipo venido a más, que hizo vibrar, como hace cuatro años, a su afición a costa de una Argentina que volvió a morder el suelo en la altura de los 2.850 metros de Quito.