Rally Mundial llegó a Nueva Zelanda

Tras el duro rally de Alemania, Sébastien Loeb ha recuperado la posición de cabeza en el campeonato de pilotos y su equipo, el Citroën Sport, también ocupa el lugar de privilegio en el certamen de constructores. El rally neocelandés consta de tres etapas, con un recorrido total de 1.218.38 kilómetros y quince exigentes pruebas especiales.

Como ha venido sucediendo a lo largo de las últimas temporadas, Sébastien Loeb es, nuevamente, el gran protagonista de este campeonato mundial de rally. El piloto francés viene buscando su quinta corona mundial consecutiva y a pesar de algunas defecciones y sinsabores a lo largo de la actual temporada, es, de todas formas, el gran candidato para quedarse con el título en disputa.

De las diez fechas disputadas hasta el momento, ha ganado en siete oportunidades y fue tercero en Turquía. Sólo no sumó puntos en las competencias disputadas en Suecia y Jordania.

Esto nos indica una efectividad admirable, no solamente del piloto, sino también de su auto, el Citroën C4 que ha tenido una estupenda performance a lo largo de la temporada.

Es realmente cierto que a sus rivales se les hace cada vez más difícil poder seguirle el paso en la marcha del certamen y la prueba más visible la tiene su principal rival, Mikko Hirvonen (Ford Focus), quien ha venido intercambiando el liderazgo del campeonato con Loeb, pero ahora no sólo vio cómo se esfumó la ventaja que le había sacado al francés, sino que tiene que empezar a trabajar arduamente para descontar la diferencia que el francés tiene hoy a su favor.

Esa diferencia de Loeb a Hirvonen se sitúa actualmente en los cuatro puntos.

El francés suma 76 unidades contra 72 del finlandés.

Pero lo que quizás más preocupe a Hirvonen hoy es el hecho que tras este Rally de Nueva Zelanda, que se disputa por caminos con piso de tierra, luego vienen dos carreras seguidas sobre rutas asfaltadas: España y Francia.

Y en esas carreras, Loeb (que es un absoluto especialista) es prácticamente candidato excluyente al triunfo, por lo que de llegar Hirvonen detrás de Loeb en esta fecha, la presión para el piloto finlandés será enorme rumbo a las dos competencias siguientes del calendario si quiere seguir manteniendo sus posibilidades de acceder a la corona mundial este año.

Hirvonen tiene dos triunfos hasta ahora: Jordania y Turquía.

El tercer puesto del campeonato es para Dani Sordo.

El piloto español está bastante lejos de su compañero de equipo Loeb en todo: en los puntos obtenidos en el campeonato (43 hasta ahora), en su performance personal y en resultados, porque no ha podido estar más arriba del segundo escalón del podio.

Chris Atkinson corre en su continente. El australiano ha sido bastante regular para sumar puntos en el campeonato y está cuarto con 40 unidades.

Jari Matti Latvala ha tenido una performance absolutamente despareja a lo largo de la temporada.

Comenzó en gran forma, ganando inclusive la segunda fecha, disputada en Suecia, pero luego no ha sido consistente para lograr buenos puntos en su primera temporada dentro de la estructura del equipo oficial Ford. Está quinto con 34 puntos.

El sexto lugar es para el ex campeón mundial Petter Solberg.

El noruego tiene 27 unidades.

En el campeonato de constructores, Citroën va primero con 123 puntos. Ford está segundo con 115 y Subaru tercero con 69, seguido por Stobart Ford con 51, Munchi’s con 19 y suzuki con 13.

El rally que tiene un recorrido total de 1.218.38 kilómetros, con 354.58 de pruebas especiales comienza en la presente jornada con la disputa de la primera etapa de 430.60 kilómetros, de los cuales 139.54 son de las cinco pruebas especiales.

Mañana la segunda etapa tiene seis pruebas especiales, sobre 130 kilómetros, y 545.39 de recorrido total.

La carrera (que tiene su centro en Mystery Creek) terminará el domingo tras disputar la tercera etapa que es la más corta de todas: 242.59 de extensión total, de los cuales 85.04 son de las cinco pruebas especiales.