EUROLIGA: 4OS. DE FINAL 01 de abril de 2008, 03:31hs

Maccabi de Batista ante Barcelona

Se disputan hoy los cuatro partidos de cuartos de final de la Euroliga, en series al mejor de tres partidos. Uno de ellos será el que sostendrán Maccabi de Israel y Barcelona de España en el Nokia Arena en Tel Aviv, con participación del uruguayo Esteban Batista. El segundo partido irá el jueves en Barcelona, y en caso de ser necesario un definitivo tercer encuentro, la serie volverá a Tel Aviv. El Nokia Arena recibe un enfrentamiento que se ha dado sólo dos veces en este siglo, y en las dos ganó en Maccabi. Aunque los israelíes son favoritos y el AXA Barcelona es uno de los peores equipos a domicilio de los que han conseguido entrar en los equipos del Top-16, los blaugranas buscarán la sorpresa. El Maccabi sólo ha perdido dos partidos en casa este año: frente al Lietuvos Rytas y el Olympiacos. Se trata de un equipo hipercompetitivo, que posiblemente cuente con el mejor pívot puro que queda en Europa junto con Marc Gasol: Nikola Vujcic. El gigante croata, aunque maltratado por las lesiones, es capaz de jugar al poste con solvencia, pasa como pocos y su mano desde el triple le hace muy difícil de parar. Junto con la pelea del uruguayo Esteban Batista y la solvencia del americano Terrence Morris configuran un juego interior que sigue huérfano de Marcus Fizer. Por fuera, los israelíes Yotam Halperin (un auténtico killer, el autor del triple postrero que virtualmente eliminó al Real Madrid), Omri Casspi (un alero intensísimo, del 87, con un futuro increíble) y Lior Eliyahu (todo elegancia y movilidad desde sus 2,07 metros) marcan la pauta a sus dos americanos ‘pequeños': Will Bynum, un base anotador y a veces individualista que desborda en el ‘uno contra uno’, y Vonteego Cummings. El veterano Derrick Sharp es el alma del equipo, aunque sus mejores días ya pasaron.

Este cruce de cuartos a tres partidos se juega desde la temporada 04/05. Los cuatro clasificados pasaran a la Final Four que tendrá lugar en Madrid el 2 y 4 de mayo.