LIGA DE CAMPEONES. LA RECTA FINAL EN EL VIEJO CONTINENTE 01 de abril de 2008, 03:31hs

Hoy comienzan los cuartos de final en Europa

El resto del programa se completa con el partido entre el Schalke 04 y el FC Barcelona, únicos equipos de Alemania y España aún en liza en la competición, y el de Fenerbahçe y Chelsea.

En el Emirates Stadium, los «Gunners» recibirán al Liverpool, actual subcampeón de la Champions, en un duelo entre dos ‘grandes’ del fútbol inglés que en el campeonato local están a la sombra del Manchester United, líder con cinco puntos de ventaja sobre el Chelsea, segundo clasificado. Arsenal pone en juego su juventud y su juego colectivo frente a la estrategia y madurez del Liverpool. Los hombres de Arsène Wenger impresionaron en la anterior ronda al eliminar al campeón, el AC Milán, tras ganar brillantemente por 2 a 0 en San Siro. Ambos conjuntos se enfrentarán tres veces en los próximos días, ya que el sábado también se enfrentarán en un importante partido en la Premier League. El equipo vencedor podría enfrentarse en semifinales con otro conjunto británico, el Chelsea, que se presenta como gran favorito en la eliminatoria ante el Fenerbahçe turco.

Por su parte, AS Roma y Manchester United reeditarán el duelo de la pasada temporada en cuartos, en el que los italianos tendrán como gran objetivo vengar la afrenta de 2007, cuando cayeron por 7-1 en Old Trafford después de haber ganado 2-1 en la ida. En esta ocasión, la eliminatoria se presenta apasionante, con dos de los equipos que parecen más en forma en el continente. Los ingleses son líderes y el AS Roma es segundo en la Serie A y viene de eliminar al Real Madrid en octavos de final. En Gelserkirchen, el FC Barcelona, dos veces campeón del torneo (1992 y 2006), sale como gran favorito ante el sorprendente Schalke 04, tercero en la Bundesliga. Lo único que parece entorpecer el panorama del conjunto catalán es la presión, ya que el equipo quedó relegado el sábado a la tercera posición tras perder 3-2 ante el Betis, con lo que sus opciones de salvar la temporada parecen pasar por el torneo europeo. El ganador de la eliminatoria se enfrentaría en la penúltima ronda al triunfador en el cruce entre romanos y ingleses.