Sepahan Irani paso a cuartos

TOKIO, (AFP) – El Sepahan FC iraní se clasificó ayer a cuartos de final del Mundial de Clubes al vencer al Waitakere United neocelandés (3-1), gracias a un arranque de vértigo, con dos goles en los minutos 3 y 4 del iraquí Emad Mohamed Ridha.

El tercer tanto del equipo iraní fue anotado por Abdul Wahab Abu Al Hail, nada más comenzar la segunda parte (47), con lo que el Sepahan aseguró su billete para cuartos de final del Mundial de Clubes, el lunes en Toyota, en que se medirá al Urawa Red Diamonds japonés.

A falta de 16 minutos para el final, el Waitakere United logró reducir distancias con un tanto de Darren Bazeley (74) de tiro libre, en el primer disparo entre los tres palos del campeón de Oceanía, que se prodigó más en los compases finales del encuentro.

La estrella del partido fue el pequeño delantero centro iraquí Emad Mohamed Ridha (1,70), de 25 años, que marcó los dos primeros goles.

En 2000, Ridha fue el máximo goleador del Campeonato de Asia juvenil, marcando el tanto del triunfo en la final contra Japón (2-1), y en 2004 destacó en la selección olímpica iraquí que fue semifinalista en Atenas-2004. Tras haber jugado en clubes de Irak y Qatar, llegó al Sepahan en 2005.

El Waitakere, pesea a ser eliminado, pudo mejorar, gracias al gol de Bazeley, la imagen de su predecesor neocelandés en el Mundial de Clubes, ya que el Auckland City dejó la pasada edición del torneo sin marcar un gol en tres partidos.

Con esta victoria, el equipo iraní jugará un duelo de cuartos de final del Mundial con sabor a revancha entre el ganador de la Liga de Campeones de Asia, el Urawa Red Diamonds, y el finalista, el Sepahan FC.