Comienza el Masters, con Federer como candidato

Los ocho tenistas más regulares de la temporada se enfrentan desde hoy en el Masters masculino en Shanghai, en una competición que se anuncia muy atractiva, aunque la duda es saber cómo responderán los jugadores a la fatiga tras una dura temporada. Tras un otoño agitado (eventuales partidos arreglados, control positivo por cocaína de Hingis, sospechas de envenenamiento de Tommy Haas), llega un torneo muy interesante, en que los mejores jugadores se disputarán el premio en la última cita del año. De Federer a Gasquet, ninguno de los ocho primeros de la ATP faltará, aunque persisten dudas sobre la calidad del juego debido al cansancio de los protagonistas. De los ocho, sólo tres – Federer, Ferrer y González – han escapado a la enfermería estas últimas semanas. Para el resto, el torneo de París-Bercy lanzó señales de alarma. Rafael Nadal, con las rodillas vendadas, parece menos potente de lo normal, sabiendo que siempre pasa problemas al final de la temporada. Novak Djokovic, cansado tras 84 partidos desde enero y recientemente operado de las muelas del juicio, decepcionó en París ante Fabrice Santoro. Nikolay Davydenko, víctima de una tendinitis en el codo, no superó los 150 km/h con su servicio frente a Baghdatis en París. Andy Roddick, con problemas en la rodilla y en el pie, no viajó a París y llega a Shanghai con un solo torneo disputado desde el US Open, en Lyon, donde perdió en primera ronda. Todo ello aumenta el papel de favorito de Roger Federer, sobre todo tras el sorteo, ya que le tocó en suerte Davydenko (10-0 en sus duelos particulares), González (10-0 también) y Roddick (14-1 a favor del suizo). El tenista helvético busca su cuarto título del Masters (con lo que se quedaría a uno de los cinco de Sampras). Aunque con ocho derrotas esta temporada, Federer ha conocido tantos reveses en 2007 como en los dos años precedentes juntos (9) y ha ganado «sólo» 7 torneos, frente a 12 en 2006 y 11 en 2005.

Por todo esto, parece más accesible que antes. Además, el nivel general de sus rivales ha subido, ya que a Nadal se ha sumado Novak Djokovic. Pero no estará en China el jugador que habría constituido la principal amenaza a Federer en este momento, David Nalbandian, que ha jugado un tenis fantástico estas últimas semanas, ganando los Masters Series de Madrid y París, donde derrotó a cinco de los ocho jugadores presentes en Shanghai. Federer podrá respirar aliviado por la ausencia del argentino, que lo derrotó en Madrid y parís, y también le ganó en la final del Masters de Shanhai en 2005 *