El deporte le dijo adiós a un gran dirigente

Ayer a las 10:00 horas dejó de existir José Pedro Damiani a los 85 años de edad, una pérdida trascendental no sólo para el Club Atlético Peñarol o el mundo del fútbol, sino para el deporte en general.

El contador había sido internado en el Sanatorio Americano el pasado lunes, debido a una hemorragia intestinal, y posteriormente pudo retornar a su hogar con el alta médica, pero el pasado viernes debió hacerse presente nuevamente en el mencionado sanatorio de forma urgente. En horas de la mañana de la víspera se informó oficialmente su deceso a causa de una hemorragia intestinal generada por la insuficiencia renal crónica que padecía.

La institución de Galicia y Magallanes despidió así a quien se transformó en el presidente que más años estuvo al frente de la institución, luego de 19 temporadas como presidente y unos tantos más en funciones de dirigente.

José Pedro Damiani, nacido en Montevideo el 10 de octubre de 1921, se inició en filas dirigenciales carboneras en la década de los 60 (se sumó al Consejo en el ’69 en función de vocal), en el exitoso 1982 supo ser tesorero en la conducción de Washington Cataldi y en 1987 asumió la presidencia de su amado Club Atlético Peñarol.

Allí se mantuvo hasta diciembre de 1990 pero luego asumió nuevamente el máximo cargo dirigencial en 1993 hasta la fecha.

A la vez, fue el Presidente Honorario desde el Centenario de la institución, nombrado nada menos que por Washington Cataldi.

En cuanto a los logros deportivos obtenidos al frente de la institución aurinegra, bajo su conducción el equipo principal obtuvo nada menos que la Copa Libertadores de 1987, con el recordado gol de Diego Aguirre en el tercer encuentro disputado en Santiago de Chile, su segundo «Quinquenio» (1993-1997) más los campeonatos de 1999 y 2003.

Los dotes de dirigentes mostrados en Peñarol lo colocaron en un sitial de privilegio en filas aurinegras junto a otros grandes como Washington Cataldi y Gastón Güelfi.

 

Su vida no se limitó al mirasol

Pero la vida de José Pedro Damiani no se limita al Club Atlético Peñarol, más allá de que el carbonero ocupó un importante porcentaje de su vida.

Como deportista fue jugador de básquetbol de los clubes Defensor y Sporting en la década de los 40.

Tras retirarse de la práctica activa del básquetbol en 1947, supo ser dirigente del Sporting Club participando a su vez como delegado en varios Juegos Olímpicos.

Fiel a su estirpe de ganador, entre sus logros dirigenciales se encuentran las medallas olímpicas de bronce que la selección uruguaya de básquetbol obtuvo en Helsinki 1952 y Melbourne 1956.

También cumplió funciones dirigenciales en los Juegos Olímpicos de Roma 1960 y Tokio 1964, además de participar en la delegación dirigencial que acudió al Mundial de Yugoslavia 1970.

A su vez, asistió como delegado a ocho Congresos Olímpicos entre 1952 y 1984.

Además del fútbol y el básquetbol, Damiani fue un apasionado del turf (integró el Jockey Club de Montevideo, fue presidente de la Comisión de Administración y llegó a poseer más de cuarenta caballos de carrera).

El cielo recibirá a una persona que supo ser uno de los integrantes más destacados de la dirigencia del fútbol en particular y del deporte en general.

La familia del fútbol y el deporte extrañará su presencia. *