LOGRO SU CUARTO TRIUNFO DEL AÑO Y EL TRIGESIMO SEGUNDO DE SU HISTORIAL 08 de mayo de 2007, 07:43hs

Sébastien Loeb volvió a mandar en el rally cordobés

Concretando otra gran actuación, Sébastien Loeb llevó a su Citroën C4 hasta el escalón más alto del podio en el Rally de Argentina, competencia que fue la sexta fecha del Campeonato Mundial.

Esta fue la tercera victoria consecutiva de Loeb en Argentina, lo que le permite alcanzar el récord de Tommi Makinen, quien ganó de 1996 a 1998 con su Mitsubishi.

Los otros pilotos que también han ganado en tres oportunidades de Argentina son el italiano Miki Biasión y el español Carlos Sainz.

Para el francés este fue un rally sin mayores sobresaltos.

Tras una atípica primera etapa, Loeb se ubicó como líder y poco a poco fue consolidando su posición hasta quedarse con el triunfo que le permite ampliar a tres los puntos que le lleva a su escolta en el certamen Marcus Grönholm (Ford Focus), quien se ubicó en la tercera posición, mientras que el tercer lugar fue para Mikko Hirvonen también con un Focus.

Increíble comienzo del rally

Para este año los organizadores habían previsto iniciar la carrera con un super prime a realizarse en el Estadio Monumental de Buenos Aires en la noche del jueves.

Para ello debieron trasladar a los pilotos, autoridades de la F.I.A. y periodistas desde Córdoba en avión hasta la capital argentina, mientras que los autos de carrera eran trasladados en camiones y los mecánicos en ómnibus.

El viaje hasta Buenos Aires no implicó ningún problema y se disputó el super prime sin mayores problemas.

Pero el retorno fue una verdadera odisea.

Hubo problemas con los vuelos hacia Córdoba que se retrasaron, lo que impidió que el comienzo de la actividad prevista para el viernes sufriera un gran retraso, debido a la cantidad de gente que quedó varada en el aeropuerto bonaerense.

En principio, se decidió anular las pruebas especiales de la mañana, pero luego se tomó la decisión de anular todo el resto de la etapa, a excepción del super prime que se disputó en el Estadio Olímpico Córdoba.

De esa manera, los pilotos tuvieron una primera jornada bien descansada, pero absolutamente increíble.

Al cabo de la primera etapa ¡sólo habían competido durante cinco minutos!

Hirvonen había ubicado a su Ford Focus en el liderazgo tras la disputa de los dos super primes, seguido a dos segundos por Dani Sordo con el C4.

Loeb quedaba tercero a cinco décimas de su compañero de equipo y Grönholm se ubicaba cuarto, a una décima del piloto francés.

Así culminaba esta primera etapa, con el saldo de siete pruebas especiales anuladas y poco menos de cinco kilómetros de recorrido en competencia…

Sébastien Loeb comienza a liderar

Por lo tanto, la verdadera disputa del Rally de Argentina se trasladó a la segunda etapa, con tramos que por la mañana recorrían el valle de Punilla y por la tarde el de Calamuchita.

Ya desde el comienzo de la jornada Loeb empezaba a mostrar sus intenciones de quedarse con el triunfo, teniendo siempre como principal rival a Marcus Grönholm. Como simple muestra cabe destacar que de las ocho pruebas especiales del día, Loeb obtuvo el mejor tiempo en seis, mientras que las dos restantes fueron ganadas por el finlandés.

De esa manera, el actual tricampeón mundial comenzaba a elaborar una buena ventaja que si bien no lo ponía a salvo de su principal rival, le permitía afianzarse en la primera posición.

La jornada finalizaba con Loeb ubicado en el liderazgo, seguido a 19,1 segundos por Grönholm. Mikko Hirvonen caía a la tercera posición a casi un minuto y medio de diferencia con Loeb. Jari-Mati Lartvala se ubicaba cuarto y Henning Solberg era quinto.

Petter Solberg venía cumpliendo una gran labor, hasta que en la prueba especial número 17 el motor de su Subaru Impreza lo dejaba fuera de carrera.

La nota trágica

Lamentablemente esta edición del Rally de Argentina tuvo un saldo trágico debido al fallecimiento de una señora que estaba mirando la competencia y, junto a otras dos personas, decidió cruzar la ruta a pocos metros de la largada de la prueba especial Cosquín Tanti, en pleno tramo de enlace.

Los tres espectadores fueron atropellados por el Subaru Impreza del piloto argentino Alenaz.

La señora sufrió graves heridas que provocaron su fallecimiento pocos minutos después, mientras que los otros dos espectadores también resultaron lastimados, pero sus heridas no son de gravedad.

Tercer triunfo de Loeb en Córdoba

La última etapa tenía prevista la disputa de cuatro pruebas especiales.

Pero debido a las anulaciones de la primera etapa, los organizadores debieron cambiar el programa original para de esa manera lograr llegar al recorrido mínimo exigido para poder otorgar puntos para el Campeonato Mundial.

Fue así que se sumó una pasada más por el tramo de Mina Clavero Giulio Cesare, quedando entonces la etapa con las dos pasadas por ese tramo, más las dos originales que ya estaban prevista para El Cóndor Copina y el super prime del estadio cordobés.

Fue una etapa de mucho riesgo. No sólo por las propias condiciones de los caminos, sino también por la espesa niebla que se hizo presente en muchos tramos.

Finalmente todo se desarrolló con normalidad y se llegó al final con el triunfo de Sébastien Loeb, quien superó a Marcus Grönholm por treinta y siete segundos.

Mikko Hirvonen no tuvo ningún problema en llevar a su Ford Focus hasta el tercer lugar final. Jari-Mati Latvala volvió a destacarse, llegando en cuarto lugar con el Focus del equipo Stobart. Su coequipier Henning Solberg culminó quinto y el español Dani Sordo llevó al Citroën C4 hasta el sexto lugar.

Con este resultado, Loeb logra distanciarse un poco más de Grönholm en el certamen, sumando ahora tres puntos de diferencia. Hirvonen está tercero a doce unidades del líder. *

RALLY DE ARGENTINA CLASIFICACION FINAL

TRIPULACION	AUTO	TIEMPO
1) Loeb Elena	Citroën C4	2 hs. 52 m. 03 s.8
2) Grönholm Rautiainen	Ford Focus	2 hs. 52 m. 40 s.5
3) Hirvonen Lehtinen	Ford Focus	2 hs. 54 m. 19 s.0
4) Latvala Antila	Ford Focus	2 hs. 55 m. 46 s.8
5) Solberg Menkerud	Ford Focus	2 hs. 56 m. 13 s.9
6) Sordo Martí	Citroën C4	2 hs. 56 m. 27 s.4