Bolivia abre el camino

A falta de 50 días para el comienzo de los VIII Juegos Sudamericanos haremos entrega de una breve reseña de la participación uruguaya en el certamen continental.

 

Un poco de historia

La Odesur tiene 30 años de vida. Nació en la ciudad boliviana de La Paz en un Congreso convocado precisamente a esos efectos, en el año 1976 por las autoridades del altiplano para llevar adelante la idea del Comité Olímpico Argentino de organizar unos Juegos Polideportivos en Sudamérica. Esta idea fue apoyada en forma incondicional por la Organización Deportiva Panamericana. Los Juegos Sudamericanos, como oficialmente se denominan, también se conocen comúnmente como Juegos Odesur, pero ninguno de esos nombres se usaron en las primeras dos ediciones disputadas, el certamen continental se denominaba en ese entonces, Juegos Cruz del Sur.

El presidente del C. Olímpico Boliviano, José Gamarra fue quien asumió el liderazgo de ese proyecto recién concebido y es así que a principios de 1976 convocó a una reunión de la cual nació la Organización Deportiva Sudamericana (Odesur) con la presencia de Argentina, Perú, Paraguay, Bolivia y Chile.

El congreso decide convocar a la competencia con la intención de difundir el ideal olímpico por América del Sur.

Se estipula competir cada cuatro años, haciéndolo un año antes de los Panamericanos.

Finalmente el 26 de marzo de 1976 se funda la Odesur y un año después se aprueban los estatutos en el 2º Congreso también realizado en la capital boliviana.

Pero los Juegos en sí, dan comienzo en noviembre de 1978 luego que en junio de ese año en Santiago de Chile se aprobara la estructura de competencia de los mismos.

La Paz es nombrada primera sede y presidente del novel instituto se nombra al propio Gamarra.

Una de las características más importantes que tienen los Juegos Sudamericanos es la de reunir los deportes del Programa Olímpico y Panamericano y los otros que no están enmarcados en los mismos.

Estos constituyen el primer peldaño deportivo de alta competencia del cuatrieño olímpico.

Al cumplirse 30 años de su creación, la Odesur demuestra día a día su crecimiento e importancia en las competencias deportivas a nivel sudamericano.

 

La «Llama Sudamericana»

El Fuego Olímpico y su Antorcha son un símbolo de unión y paz de las diferentes naciones o territorios que disputan competencias deportivos bajo su luz. Ese Fuego, cobija a todos por igual, cualquiera sean sus diferencias políticas, religiosas, filosóficas o económicas.

Durante el 3er. Congreso de Odesur realizado en Chile, se definió que Tiahuanaco fuera el punto de partida del Fuego para todas las ediciones de los Juegos Sudamericanos. Esta ciudad fue electa por su gran significado histórico.

 

Quince comités afiliados

Si bien Sudamérica tiene once Comités Olímpicos Nacionales, pues el Comité Olímpico Internacional reconoce a sus afiliados, no como países sino como territorios, son quince los que están ligados a la Odesur ya que cuatro de éstos no pertenecen geográficamente a América del Sur.

Antillas Holandesas, Surinam, Aruba y Panamá también integran la organización y compiten en el marco de los Juegos Sudamericanos.

Nuestro país participa en el evento desde el propio inicio.

La «celeste» estuvo presente en La Paz, ciudad que recibió la primera edición, llamada Juegos Cruz del Sur, entre el 3 y el 12 de noviembre de 1978.

 

Primeros Juegos Deportivos Cruz del Sur

La primera edición de los Juegos recibió solo a ocho Comités Olímpicos, Argentina, Chile, Bolivia, Brasil, Ecuador, Perú, Paraguay y Uruguay.

Los 480 atletas de estos Comités disputaron solo 16 modalidades deportivas.

Atletismo, Basquetbol, Béisbol, Boxeo, Ciclismo, Equitación, Fútbol, Gimnasia Artística, Judo, Pesas, Lucha, Natación, Tenis, Tiro y Voleibol.

La competencia tuvo como sede base a la ciudad de La Paz y como subsedes a las ciudades de Cochabamba y Santa Cruz de la Sierra.

Prácticamente no hubo récords, excepto las propias marcas personales de algunos deportistas que hicieron su presencia en el evento, la altura de la capital boliviana sin duda influyó en la normalidad de la competencia. *