27 de agosto de 2006, 03:10hs

España, Turquía y Lituania también avanzan a cuartos

Las selecciones de Turquía, España y Lituania, clasificaron a los cuartos de final del Campeonato Mundial que se lleva a cabo den Japón.

España se encargó de cerrar la jornada sin dar espacio al suspenso. Se impuso sin problemas al bicampeón mundial Serbia y Montenegro por 87-75 y camina con paso firme hacia la corona de Japón-2006, tras conseguir su sexta victoria del torneo, ante un equipo serbio en decadencia que en ningún momento estuvo a la altura de Pau Gasol, máximo anotador con 19 puntos y 15 rebotes.

«Hicimos uno de los mejores partidos en el torneo. Mostramos que tenemos corazón. Fuimos buenos en ataque y en defensa, cambiamos de velocidad también y fuimos prácticos cuando Serbia se nos acercó», explicó el técnico ibérico, Pepu Hernández.

Turquía venció a Eslovenia con 24 puntos de Serkan Erdogan, artífice del triunfo 90-84. «Es nuestro corazón, nuestra valentía. No le tememos a nadie y estamos siendo recompensados», dijo Erdogan. «Esta es una gran victoria. Ahora tenemos que jugar contra el mejor equipo del mundo», añadió. Eslovenia, con cuatro jugadores NBA, había derrotado a los turcos en los dos enfrentamientos previos, pero Turquía sigue sorprendiendo en el Mundial y esta vez lo hizo gracias a un inspirado Erdogan.

Algo sorpresiva fue la eliminación de Italia a manos de Lituania. Los lituanos echaron del torneo al subcampeón olímpico (71-68), que se suicidó al fallar seis lanzamientos libres en los últimos ocho segundos. Para Lituania se trató de una linda revancha, ya que los italianos los habían eliminado en el Mundial-1998 y en los Juegos Olímpicos de 2000 y 2004.

El partido fue de curso indeciso y se decidió en un minuto final, emocionante pero de locura, en el que Italia desperdició la situación.

«Tuvimos un poco de suerte sobre el final, pero tendríamos que haber cerrado el partido antes para no correr riesgos. Manifiestamente, nos gusta jugar para darnos miedo», aseguró el lituano Arvydas Macijauskas, quien anotó 15 puntos. El restante clasificado de este cuadro de octavos de final fue Argentina, que se impuso a Nueva Zelanda. En cuartos de final, Argentina se medirá ante Turquía, mientras que otro cruce definido es España – Lituania.