Nedved enfrenta a Italia, con el recuerdo de Maradona y Ahn

El duelo Italia ante República Checa es crítico para ambos equipos que quieren pasar a octavos de final del Mundial, pero para el checo Pavel Nedved, volante de la Juventus, podría serlo mucho más si elimina al país que lo acogió hace diez años y lo convirtió en estrella mundial.

Balón de Oro 2003, el «Rey León» checo, de 32 años, acaba de consagrarse bicampeón con la Juventus de Turín y goza del mejor prestigio en la península. Sin embargo, Nedved podría pasar del cielo al infierno en 90 minutos, si elimina a Italia del Mundial y repite las historias del argentino Diego Maradona en 1990 y del surcoreano Ahn Jung-hwan en 2002.

Maradona llegó al calcio en 1984 y revolucionó al Napoli, al que convirtió en una potencia ganando scudettos y títulos internacionales. Nadie lo discutía, hasta que el niño terrible argentino dividió a los «tifosi» en el estadio San Paolo de Nápoles cuando jugaban Argentina-Italia por semifinales.

El pleito terminó con victoria albiceleste por penales y con Italia mirando la final de «su» Mundial por televisión. ¿Qué sucedió luego? En 1991, Maradona se tuvo que ir de la península ensombrecido, tras un control antidóping positivo y su amor con Italia se terminó.

Antes de la Copa del Mundo-2002, el Perugia italiano puso los ojos en el delantero surcoreano Ahn Jung-hwan. Llegar al calcio con un contrato de cuatro años y con un sueldo de 700.000 dólares anuales para el jugador era un suño cumplido. Pero también marcar para su país en un Mundial. De hecho, lo hizo y justo con un gol de oro contra Italia, en octavos de final del Mundial-2002. Fue héroe nacional surcoreano, pero para los tifosi se trató de un traidor.

La «vendetta» llegó rápido, de parte del presidente del Perugia, Luciano Gaucci, quien dijo que el surcoreano había «humillado y ofendido al país que lo acogió», aconsejándole «que se vuelva a Corea a cobrar cien liras al mes».

«Basta, ese (Ahn) no volverá a poner un pie en Perugia, no lo quiero ver más. He dado órdenes para que no regrese al club. Estoy indignado, sólo ha despuntado ahora en el Mundial, cuando se ha tratado de Italia», dijo después del derrumbe italiano. Son historias raras, pero verdaderas.