Franco convirtió 16 de los 32 goles de Peñarol

José María Franco ostenta un récord impresionante. El goleador surgido en las divisiones juveniles de Central Español, y que desde 1998 defiende a Peñarol, ha convertido exactamente la mitad de los goles del equipo, en partidos internacionales oficiales. De los 32 tantos carboneros, 16 fueron suyos. Es decir que, estando Franco en la cancha y jugando Peñarol por la Libertadores o Mercosur, de cada dos goles que anota el equipo, uno lo hace él. Pese a esta envidiable estadística, José María no ha logrado ganarse la titularidad, por más que ya esté jugando su tercera temporada en el equipo grande.

Un cuaterno y un triplete

José María Franco convirtió cuatro goles en un solo partido internacional. Fue ante Oriente Petrolero, en el estadio «Atilio Paiva Olivera» de la ciudad de Rivera, donde Peñarol ofició como locatario ante los equipos bolivianos, en la primera fase de la edición 1998 de la Copa Libertadores de América. Peñarol ganó 6-1 y Franco igualó el récord que dentro de la institución poseía Raúl Castronovo desde hacía más de 25 años, al convertir cuatro goles en un solo encuentro por la Libertadores de América.

Dos años más tarde, jugando también por Copa Libertadores, José María Franco anotó tres veces en un partido.

Fue en el estadio Centenario ante la Universidad Católica de Chile, rival al que el carbonero derrotó por 5-1. Este encuentro también correspondía a la primera fase del certamen.

El resto de las anotaciones del goleador aurinegro ha sido de a una por partido, salvo en el último que disputó, ante San Lorenzo de Almagro, que anotó doblete, partido disputado en el estadio Centenario y correspondiente a la Copa Mercosur.

Once en Libertadores y cinco en Mercosur

Los 16 goles de Franco se reparten de la siguiente manera: 11 fueron por la Copa Libertadores de América y 5 por la Copa Mercosur. Los rivales a los que les anotó fueron: cuatro a Oriente Petrolero, cuatro a Universidad Católica (uno en Santiago y tres en Montevideo), dos a San Lorenzo, dos a Blooming (uno en Montevideo y otro en Santa Cruz) y uno cada uno a Cerro Porteño, Olimpia, Vasco da Gama y Atlético Mineiro.

Trece de local y tres de visitante

Trece de los 16 goles que Franco convirtió en los partidos internacionales se produjeron en canchas uruguayas, y los tres restantes en el exterior. El goleador carbonero festejó cuatro veces en Rivera y nueve en el estadio Centenario de Montevideo, mientras que sus tres tantos fuera del país los marcó en Santiago, ante Universidad Católica, Santa Cruz ante Blooming y en Belo Horizonte frente al Atlético Mineiro.