"Vivimos un año de gran despegue"

Uno de los deportes que más creció en cuanto al nivel mostrado en la presente temporada y que apuesta a seguir mejorando con vistas al futuro, es la equitación. La Federación de Deportes Ecuestres, presidida por el Mayor Raúl Guarino, fue decisiva para que esto sucediera, organizando gran cantidad de torneos, competencias, cursos y clínicas para concretar este sueño en realidad.

Pero nada fue fácil para Guarino, quien tomó el liderazgo de una federación desfinanciada y embargada y tuvo que trabajar denodadamente para volverla a la «vida». El nos cuenta como vivieron los deportes ecuestres este año 2003, al que catalogó de «dulce y productivo» .

–Desde que accedió a la presidencia de la Federación Uruguaya de Deportes Ecuestres apostó a un gran cambio, tanto de imagen como en la manera de manejarse. ¿A qué se apuntó y qué se logró?

–Cuando llegue hace un año y medio, la federación no contaba con el nivel de competencia, ni la cantidad de jinetes que hoy posee. La recibimos embargada por una deuda con un banco de plaza y con otra importante con la Federación Ecuestre Internacional (FEI).

Lentamente fuimos intentando solucionar cada aspecto problemático, financiamos los adeudos con la FEI a través de un convenio firmado en el cual estamos pagando hasta por adelantado y en esta semana estamos levantando el embargo impuesto por el banco.

–¿Y desde el punto de vista deportivo también se avanzó?

–Sí, enviamos jinetes a Brasil y Argentina para competir sin que tuvieran que realizar ningún tipo de desembolso, como sucedió con el equipo que participó en las «Copas de las Naciones» en la categoría 1,50 mts., hecho que no se daba desde hace 20 años. Además conseguimos que llegaran a nuestro país técnicos y especialistas internacionales, de adiestramiento, jueces, caballos, jinetes, etc.

O sea, nosotros apuntamos a una federación saneada, hecho que estamos por conseguir, y a brindar buenas competencias enfocandonos a la superación. Todo esto hace que la equitación haya tomado un auge importante, vivimos un año de gran despegue, con muchos jinetes en diversas categorías, por lo que consideramos 2003 muy positivo para el deporte a caballo.

–En la presente temporada hubo varios cursos dictados por especialistas internacionales, ¿se pudieron observar los resultados en las diversas competencias realizadas?

–Se notan en los jinetes que antes estaban un año para poder subir de categoría y ahora participan en 1,20 o 1,30 (altura de obstáculos a saltar) sin dificultades. Los jinetes de punta que tenemos mejoraron mucho y hay una buena cantidad de jóvenes con gran futuro. Pero no sólo brindamos nuestros esfuerzos en torno a ello, sino que también hemos apostado al salto y al adiestramiento, como al enduro con la llegada de la Asociación Uruguaya de esta actividad a nuestra federación y con la pronta afiliación de la Federación Ecuestre Uruguaya, también se le brindará el impulso necesario a los raíds hipicos. Todo esto permite hacer crecer estas actividades deportivas en nuestro país, lo cual es una de nuestra metas. Pero es bueno recalcar que esto se logra a través de una administración cristalina, transparente y que no esconde nada. Hay mucha gente trabajando sin la búsqueda de ningún beneficio más que ver al deporte mejorar.

–¿Cuál es la apuesta que tiene la Federación con vistas al futuro?

–Este año competimos en varias actividades internacionales donde obtuvimos variados resultados. Nosotros luchamos contra los demás países, como Brasil, Argentina, Chile, que apuestan en mayor grado económico a la equitación.

A nivel profesional, en esta actividad se logra hacer una diferencia de acuerdo al grado económico que uno maneje. Pero lo que nosotros afirmamos es que los deportes ecuestres en los niveles de formación son accesibles para todo el mundo y por eso queremos contar con más participantes en las diferentes escuelitas. Pero no nos quedamos en eso, porque además buscamos que los jinetes que compiten en categorías de buena dificultad como 1,20 o 1,30 metros puedan seguir superándose para competir en el plano internacional con mejores resultados.

–Usted llegó a una Federación con graves problemas económicos pero lentamente se fueron solucionando, ¿cómo se obtuvieron medios para franquear las situaciones planteadas y llevar adelantes cursos, clínicas y competencias?

–Cuando uno trabaja bien, cuando hay un consejo directivo que piensa exclusivamente en brindarle lo mejor al deporte, los medios llegan y los problemas se empiezan a solucionar. Tuvimos un gran apoyo del Comité Olímpico Uruguayo, que nos ha permitido por medio de su presidente Julio Cesar Maglione y a través de Solidaridad Olímpica, la llegada de todos los técnicos y especialistas extranjeros que nos brindaron los conocimientos técnicos necesarios para poder avanzar. El Ministerio de Deporte y juventud, también no apoya en buena forma y nos prometió para 2004 estar más cerca de nuestra Federación al darse cuenta de que trabajamos por y para el deporte, en actividades tradicionales de nuestro país como son las de a caballo.

–Al ser un deporte que quizás no tiene una gran llegada popular, ¿cómo se piensa trabajar para 2004 para revertir esa situación?

–Nosotros estamos en condiciones de buscar abrir este deporte al público. Para esto estamos pensando en diferentes opciones que resulten atractivas para el espectador.

Entre ellas, intentar orquestar una torneo en la Playa Ramírez donde hay un marco de público natural, para que la gente se acerque a este deporte. Además con esto los sponsors se darán cuenta de lo atrayente que es esta actividad y de esa forma pueden patrocinarnos y darnos una mano. Un ejemplo de estas actividades fuera de los ámbitos normales de la equitación, fue un concurso realizado con gran éxito en la Facultad de Veterinaria. Fue una experiencia inolvidable. *