Independiente Medellín clasificó por penales

El campeón colombiano de fútbol Independiente Medellín clasificó anoche a los cuartos de final de la Copa Libertadores del 2003, al vencer 4-2 en penales al Cerro Porteño de Asunción (Paraguay), en el partido de vuelta por la llave G de los octavos de final. El once guaraní se había impuesto 1-0 en los 90 minutos con gol del mediocampista Jorge Núñez, a los 53 minutos.

El creativo Mauricio Molina, el defensor panameño Felipe Baloy, el lateral Ricardo Calle y el capitán John Javier Restrepo anotaron para los locales desde los doce pasos. En tanto, Edgar Barreto y Jorge Núñez hicieron lo propio para la visita. En Independiente Medellín falló el goleador Jorge Horacio Serna -su disparo se estrelló en el vertical derecho-, mientras que en Cerro Porteño erraron Walter Fretes y el brasileño Inca -sus remates fueron atajados por David González. Independiente Medellín enfrentará en cuartos de final al ganador de la llave E, que conforman el actual monarca de la Copa, Olimpia (Paraguay), y Gremio de Porto Alegre (Brasil) -el once gaúcho derrotó a los guaraníes 3-2 en Asunción en la ida-, que chocarán en Porto Alegre mañana por el partido de vuelta.

La necesidad de Cerro Porteño por desequilibrar la pizarra, y, de paso, igualar el marcador global -los colombianos vencieron 1-0 en la ida-, se hizo evidente. El técnico Carlos Báez envió al césped del Atanasio Girardot un equipo claramente ofensivo, con tres puntas, un medio campo dinámico, de ida y vuelta, y dos laterales en proyección constante. Las anotaciones, sin embargo, no llegaron, aunque sí el show por parte de dos equipos comprometidos con decidir tempranamente la suerte del partido.

El campeón colombiano logró equilibrar las acciones, permitiéndole a los creativos aparecer en funciones con mayor claridad y con mejor volumen de ataque. Entonces aparecieron el habilidoso Mauricio Molina y el ariete Tressor Moreno en predios de César Velásquez, y Roberto Cortés como un tercer delantero cuando en repetidas ocasiones ganó la línea de fondo. Para el segundo período ambos equipos saltaron con los mismos hombres, pero la actitud en el campo era mejor en las filas guaraníes. Cerro Porteño no dudó en cargar con lo que tenía sobre el arco rival, mientras que Independiente recurrió al fútbol improductivo en la mitad que privilegió el contragolpe guaraní y desnudó los vacíos defensivos de los locales.

Fue así como la insistencia en ataque de los paraguayos logró frutos a los 53 minutos. Núñez tomó el cobro, la pelota superó la pequeña barrera, rompió la resistencia del meta local y era el 1-0 para Cerro Porteño. Luego se definió por penales y ganó el locatario por 4-2. *