Paraguay quiere asegurar un boleto a Emiratos

Paraguay se medirá hoy ante el eliminado Ecuador por la última fecha del XXI Campeonato Sudamericano de fútbol Sub 20, en un partido en el que le alcanza con empatar para asegurarse la clasificación al Mundial de Emiratos Arabes Unidos 2003.

Los guaraníes aún pueden quedarse con el título, pero para ello deberán vencer a Ecuador por cuatro goles de diferencia y además esperar un empate entre Argentina y Colombia y que Brasil no derrote a Uruguay en los otros dos encuentros que cerrarán el torneo.

Si bien sus chances de coronarse campeón son remotas, el equipo blanquirrojo tiene la clasificación prácticamente en el bolsillo, pues aún perdiendo ante Ecuador se quedará con un boleto al Mundial si Uruguay no le gana a Brasil.

«Nuestro objetivo es llegar al Mundial y estamos muy cerca de lograrlo», afirmó el entrenador del combinado guaraní, el uruguayo Aníbal «Maño» Ruiz, quien no podrá contar con el defensa Enrique Meza y el volante Julio Dos Santos, suspendidos, pero tendrá nuevamente a los mediocampistas Edgar Barreto y Jorge Cáceres, que no jugaron el sábado ante Argentina por la misma causa.

Su colega ecuatoriano, Fabián Burbano, recuperará para hoy a los volantes Leonardo Soledispa y Luis Saritama, pero estará privado de Tilson Minda, quien el sábado en la derrota frente a Brasil (2-0) vio su segundo cartón amarillo y quedó inhabilitado.

Ecuador cumplió ante Brasil su mejor performance en la ronda final e incluso pudo llevarse el triunfo, ya que desperdició un penal al final del primer tiempo cuando el encuentro estaba igualado a cero.

Hoy intentará despedirse con un triunfo para borrar en parte su pálida actuación en el hexagonal, en el murieron sus aspiraciones de clasificar nuevamente a un Mundial Sub 20, tras participar en Argentina 2001. *