Gustavo Kuerten comenzó con buen pie

El brasileño Gustavo Kuerten, trigésimo cabeza de serie, superó ayer la primera ronda del Abierto de Australia al vencer al marroquí Hicham Arazi, por 6-4, 7-6 (10/8), 6-3, 2 horas y 23 minutos, con lo que sigue su buena racha tras ganar el Open de Nueva Zelanda.

El jugador brasileño parece haber encontrado por fin un buen inicio de temporada. «Para mí siempre es difícil encontrar el ritmo al inicio de campaña», afirmó el tenista de 26 años.

«Me quedé muy satisfecho con mi juego de la semana pasada. Estoy encontrando mi tenis a principio de temporada, lo que nunca pasó antes», añadió.

Kuerten, que piensa que jugará mejor después de un par de partidos en el torneo, se enfrentará al checo Radek Stepanek en la segunda ronda después de que éste eliminara al danés Kenneth Carlsen en tres sets.

Guga afirmó que el Abierto de Australia de este año representa para él un desafío para mejorar sus pobres resultados en Melbourne. «Creo que puedo adaptar mi juego bien aquí, sólo necesito un par de partidos», indicó.

Kuerten superó la primera ronda, pero sus compatriotas Flavio Saretta y André Sa fueron eliminados respectivamente por el suizo Roger Federer (N.6) y el rumano Adrian Voinea. Entre los otros latinoamericanos, también ganaron y superaron la primera ronda los argentinos David Nalbandian (N.10) (vencedor del francés Jerome Golmard), José Acasuso (derrotó al también galo Gregory Carraz) y Juan Ignacio Chela (N.19) (ganó al eslovaco Karol Beck).

Fueron derrotados el argentino Mariano Puerta, ante el español Albert Montañés y el peruano Luis Horna, contra otro ibérico, Fernando Vicente. En categoría femenina, perdieron la paraguaya Rossana Neffa De Los Ríos, frente a la yugoslava Jelena Jankovic y la argentina Mariana Díaz Oliva, frente a la eslovaca Ludmila Cervanova, mientras que el único triunfo correspondió a la argentina Clarisa Fernández (N.28), que venció a la australiana Adriana Szili.

Estos son los principales encuentros del programa de la tercera jornada del Abierto de Australia de tenis, hoy en Melbourne:

Masculino: Jean-Rene Lisnard (Fra) – Juan Carlos Ferrero (Esp), Lee Hyung-Taik (CDS) – Andre Agassi (USA), Mark Philippoussis (Aus) – Paradorn Srichaphan (Tai), Albert Costa (Esp) – Scott Draper (Aus), Carlos Moya (Esp) – Mardy Fish (USA), Jarkko Nieminen (Fin) – Yevgeny Kafelnikov (Rus), Karol Kucera (Svq) – Sebastien Grosjean (Fra), Guillermo Cañas (Arg) – Guillermo Coria (Arg), Nicolas Lapentti (Ecu) – David Sánchez (Esp)

Femenino: Justine Henin-Hardenne (Bel) – Anna Kournikova (Rus), Ansley Cargill (USA) – Venus Williams (USA), Iroda Tulyaganova (Uzb) – Lindsay Davenport (USA) *