Escritor de una prolífica trayectoria

1920: Nace en Paso de los Toros, Tacuarembó, el 14 de setiembre.

1928: Inicia sus estudios primarios en el Colegio Alemán de Montevideo.

1934: Entra en la Escuela Raumsólica de Logosofía.

1935: Estudios secundarios. Un curso en el Liceo Miranda, el resto en condición de libre. Desde los catorce años trabaja en la «Will L. Smith, SA, repuestos para automóviles».

1938: Hasta 1941 reside casi continuamente en Buenos Aires.

1945: Entra a Marcha; allí se forma como periodista. Permanecerá hasta 1974. Publica su primer libro de poemas La víspera indeleble que no se volverá a editar.

1946: Se casa con Luz López Alegre.

1948: Dirige la revista literaria Marginalia. Publica Peripecia y novela (ensayo)

1949: Miembro del consejo de redacción de Número. Publica su primer libro de cuentos Esta mañana.

1950: Publica Sólo mientras tanto (poesía).

1951: Publica Marcel Proust y otros ensayos y El último viaje y otros cuentos.

1952: Participa en el movimiento contra el Tratado Militar con los Estados Unidos.

1953: Publica su primera novela, Quién de nosotros.

1956: Se publica Poemas de la oficina.

1957: Viaja a Europa, visitando nueve países.

1959: Aparece su volumen de Cuentos montevideanos. Viaja a Estados Unidos, donde permanece cinco meses.

1960: Publica La tregua, que será editada en veinte países, traducida a trece idiomas y trasladada al teatro, la radio, la televisión y el cine. También publica El país de la cola de paja.

1961: Recopila las crónicas humorísticas, firmadas bajo el seudónimo de Damocles, en el volumen Mejor es Meneallo.

1963: Publica Inventario, Poesía 1950-1958 y Poesía de hoy por hoy.

1964: Codirige la página literaria semanal Al pie de las letras del diario La Mañana. Colabora como humorista en la revista Peloduro.

1965: Publica la novela Gracias por el fuego. Escribe crítica de cine en La tribuna popular.

1966: Viaja a La Habana y participa en el jurado de novela del concurso Casa de las Américas, y a París donde reside durante un año.

1967: Publica Letras del continente mestizo en el que reúne ensayos y artículos referidos a literatura latinoamericana. Vuelve a Cuba para participar en el jurado del concurso Casa de las Américas. Viaja a México para participar en el II Congreso Latinoamericano de Escritores.

1968: Participa en el Congreso Cultural de La Habana. Publica Sobre artes y oficios, recopilación de artículos sobe literatura europea y norteamericana, y el libro de cuentos La muerte y otras sorpresas. Miembro del Consejo de Dirección de Casa de las Américas. Funda y dirige el Centro de Investigaciones literarias de Casa de las Américas.

1969: Viaja a Argel, invitado al Primer Festival Cultural Panafricano. Publica Cuaderno cubano que incluye poemas, artículos y entrevistas a propósito de Cuba y de su experiencia profesional en esa nación.

1971: Funda, junto con otros ciudadanos uruguayos, el Movimiento de Independientes «26 de Marzo» que integrará, poco más tarde, la coalición de izquierdas Frente Amplio. Publica El cumpleaños de Juan Angel. Es nombrado director del Departamento de Literatura Hispanoamericana en la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Universidad de Montevideo.

1972: Publica Crónica del 71, compuesto de editoriales políticos publicados en el semanario Marcha en su mayoría, un poema inédito y tres discursos pronunciados durante la campaña del Frente Amplio. También publica Los poemas comunicantes, con entrevistas poetas latinoamericanos.

1973: A raíz del golpe cívico militar renuncia a su cargo en la universidad y debe abandonar Uruguay por razones políticas. Se exilia en Buenos Aires.

1974: Publica El escritor latinoamericano y la revolución posible.

1976: Vuelve a Cuba, esta vez como exiliado, y se reincorpora al Consejo de Dirección de Casa de las Américas.

1977: Aparecen Con y sin nostalgias y La casa y el ladrillo.

1979: Publica Pedro y el capitán y Cotidianas.

1980: Se traslada a Palma de Mallorca.

1981: Publica Viento del exilio.

1982: Publica Primavera con una esquina rota y su antología Cuentos. Inicia su colaboración semanal en las páginas de «Opinión» del diario El País (de Madrid). El Consejo de Estado de Cuba le concede la Orden Félix Varela.

1983: Traslada su residencia a Madrid.

1984: Publica Geografías, libro de cuentos y poemas y El desexilio y otras conjeturas sobre la situación de América Latina y sobre el problema del exilio.

1985: Con la restauración de la democracia en Uruguay vuelve a nuestro país. A partir de este momento residirá una parte del año en Montevideo y la otra en Madrid.

1986: Aparece Cuentos completos y Preguntas al azar (poesía). Premio Jristo Botev de Bulgaria, por obra poética y ensayística.

1987: Galardonado en Bruselas por Amnistía Internacional con el premio Llama de Oro por su novela Primavera con una esquina rota.

1988: Publica su libro de poemas Yesterday y mañana.

1989: Publica su libro de cuentos, Despistes y franquezas y el de ensayo La cultura ese blanco móvil. En el volumen Canciones del más acá reúne sus numerosas letras de canciones que se van incorporando al repertorio de más de cuarenta cantantes. Es condecorado con la medalla Haydeé Santamaría por el Consejo de Estado de Cuba.

1991: Publica el libro de poemas Las soledades de Babel y la realidad y la palabra, una aproximación a los grandes temas de la reflexión contemporánea, situados en Latinoamérica.

1993: Inaugura en la Universidad de Alicante el Congreso «Literatura y espacio urbano». Publica La borra del café.

1994: Aparece en Madrid Inventario 2 (1985-1994). Imparte en la Universidad de Alicante el curso de doctorado «Un creador nos introduce en su mundo».

1995: Aparece en España su recopilación Cuentos completos y el conjunto de ensayos El ejercicio del criterio.

1996: Se publica en Montevideo y en España la biografía realizada por Mario Paoletti Mario Benedetti, el aguafiestas. En Argentina se publica el volumen 28 de las Obras completas y la novela Andamios.

1997: Publica Buzón de tiempo (cuentos).

1998: Publica La vida, ese paréntesis (poemas).

1999: Aparece Rincón de haikus (poemas) y recibe en España el Premio Reina Sofía de Poesía Iberoamericana.

2001: Escribe y publica El mundo que respiro (poesía).

2002: Su última publicación es el libro de poemas Insomnios y Duermevelas, editado en marzo de 2002. En el día de ayer es declarado Ciudadano Ilustre de la ciudad de Montevideo.