El elegante jazz de Art Farmer

Art Farmer falleció en octubre del año pasado, después de una destacada carrera en los Estados Unidos y Europa, que lo convirtió en uno de los más refinados caballeros del jazz. Se inició como trompetista, pero a partir de los años 60 se impuso como ejecutante de fliscorno (fluegelhorn), instrumento del cual fue el indiscutido rey en el terreno del jazz moderno.

Este CD fue grabado por su cuarteto en 1958, poco después de haber cimentado su fama con las bandas del Lionel Hampton, Gerry Mulligan y Horace Silver. Su trompeta está acompañada por dos grandes músicos: Hank Jones (piano) y Roy Haynes (batería). El contrabajo estuvo en manos de su hermano mellizo Addison Farmer, un correcto intérpetre que nunca calzó los puntos de un Oscar Pettiford o un Ray Brown.

Las dos baladas de la presente selección («The Very Thought Of You» y «Too Late Now») muestran la elegancia de las improvisaciones de Art, su lirismo, su celebrada dulzura de sonido. Los temás más rápidos, como el clásico «Stablemates» de Benny Golson, o los tres de su autoría, sirven para el fraseo impecable, la límpida musicalidad, el timbre brillante y el perfecto control de sus sentimientos. Ya sea con sordina o a campana abierta, Art siempre buscó la armonización y el buen gusto, nunca exageró su «feeling».

Hank Jones tenía por esta época la fuerte influencia de Teddy Wilson por el lado del jazz clásico, y la de Bud Powell por el moderno. La excelencia de esa combinación, unida a su talento personal, gestó un estilo sensible, de un swing elegante y expresivo. Y Roy Haynes, con sus 32 años, ya era uno de los percusionistas más solicitados por su seguro sentido rítmico.

Art Farmer haría otros buenos discos del sello Contemporary, como On The Road (1976) y Blame It On My Youth (1988), pero este CD es un recomendable retrato del temprano artista.

En disquería Parsifal, 274 pesos.