Sabor y vigor nada postizos

Los propietarios de El Ciudadano pueden estar satisfechos. El jueves 19, al día siguiente de la inauguración, la peatonal Yi era un hervidero de gente; las mesas ocupadas y se pedían tragos y comidas. Algunos quedaron de pie o incluso en la calle. El motivo: la única actuación en Montevideo del guitarrista estadounidense Mark Ribot y sus «Cubanos Postizos».

El quinteto es una infernal máquina de hacer ritmo afrocubano. Hubo un breve tango de inevitable sabor yanqui y un aroma de candombe cuando Osvaldo Fattoruso se agregó en el escenario, pero la onda caribeña es la que prevalece.

Desde el arranque, con el tema «Cómo se goza», Horacio Hernández (batería) y E. J. Rodríguez (percusión) golpearon con manos y baquetas, intensa y enérgicamente, sus platillos, tambores, congas, bongós, cencerros y bloques, provocando con sus contagiosos polirritmos la reacción física y el entusiasmo del público.

A esa rítmica explosiva hay que agregar los aprontes del potente contrabajo de Brad Jones, el agresivo teclado de Anthony Coleman y el vigoroso fraseo de Mark Ribot, para imaginarse que este combo debe sonar mejor en un espacio adecuadamente más amplio. Hubo un bienvenido descanso cuando Ribot improvisó con el tema «Acuérdate bien mi chaleco», en una calma modalidad bluesera afín a Eric Clapton.

Es destacable que estos «Cubanos Postizos» no imitan la clásica música cubana, aunque Ribot reconozca la influencia del legendario Arsenio Rodríguez. Sus propios temas, sus arreglos y el tratamiento instrumental, llevan un carácter indisimuladamente neoyorquino.

El director es el principal solista y sus ejecuciones en la guitarra eléctrica desbordan con un fuerte énfasis rítmico e incesante «riffs» que van generando un hipnótico crescendo. Sus ocasionales vocalizaciones y las de sus compañeros no exhiben sutilezas y son usadas para reforzar la temperatura, pero a veces (como en «Sabor de Pachango») Ribot cambia al tres, la guitarra acústica de doce cuerdas, y con ella descubre su veta lírica y una fina sensibilidad.