Dos espléndidos instrumentistas

Milt Jackson (1923-1999) ya era una importante personalidad del jazz y considerado como el mejor vibrafonista surgido después del patriarca Lionel Hampton, cuando su contemporáneo Wes Montgomery (1925-1968) empezó a hacerse conocer a través de unos discos del sello Riverside grabados en 1959 y 1960.

El impacto causado por este guitarrista, que había aprendido en forma autodidacta escuchando los discos del genial Charlie Christian, hizo que Jackson propusiera a dicha empresa el proyecto de grabar juntos. El resultado fue el LP Bags Meets Wes! de diciembre de 1961, que ahora reedita este CD con el agregado de nuevas tomas de tres títulos: «Delilah», «Jingles» y «Stairway To The Stars». El quinteto suena muy bien empastado, con una sección de ritmo robusta e impelente formada por Sam Jones (contrabajo), Philly Joe Jones (batería) y el excelente Wynton Kelly, cuyo piano frasea con la fluidez y la lógica de quien ha estudiado a fondo los temas que interpreta. Jackson recorre su vibráfono con su habitual buen gusto, impecable técnica y brillante sonoridad, impregnando con el espíritu del blues todas sus improvisaciones. Precisamente «Sam Sack» y «SKJ» son blues típicos de doce compases de su autoría.

El otro tema de blues de esta selección es «Blue Roz», compuesto por Montgomery, y es donde el guitarrista muestra su garra emotiva.

Su cálida y pastosa ejecución proviene de pulsar las cuerdas con el dedo pulgar, sin usar púa, lo cual es más asombroso al escuchar la velocidad que obtiene en «Jingles».

Las improvisaciones en octavas y sus acordes en «staccato» fueron otras de sus personales características que se aprecian generosamente a lo largo del CD.

Un buen ejemplo de hard-bop, distinto del que insuflaban las trompetas y saxófonos de aquella época.

Milt Jackson and Wes Montgomery. Riverside OJCCD 234-2. Diez grabaciones, 55 minutos. En disquería Parsifal, 295 pesos.