Mike Stern y los Yellowjackets

En un ejemplar de Cuadernos de Jazz, año 2003, comentando el CD «Voices» de Mike Stern, escribió el crítico Miguel Garrido: «Una de las virtudes de este artesano, es la de humanizar su telecaster cual voz melodiosa de swing y groove, sin sobrecargos de efectos ni recargos efectistas. Agua limpia y cristalina sobre nueve composiciones espirituales, que campean a sus anchas por el terreno de la fusión».

Un año después, con el nuevo CD «These times», Berlanga Ramos anotó que Stern era «un guitarrista que se mueve con soltura en ambientes muy diferentes y que hace uso de efectos y distorsiones sin ningún tipo de complejos, y que explota los recursos de su instrumento como un medio para ese fin, que es hacer música».

Por una razón u otra, los elogios hacia Mike Stern, se han multiplicado por todas partes a lo largo de una extensa carrera que abarca más de tres décadas. Nominado varias veces al premio Grammy, elegido por críticos y lectores de Guitar Player Magazine como mejor músico del año 1993, este guitarrista y compositor de 56 años se ha instalado como uno de los más originales experimentadores de «jazz-fusion».

Stern nació en Boston, el 10 de enero de 1953. Estudió en el Berklee College of Music y fue recomendado por Pat Metheny para integrar el legendario grupo Blood, Sweat and Tears. En 1979 ingresó en la banda de Billy Cobham y dos años después en la de Miles Davis, con la que grabó los célebres discos «The man with the horn», «We want Miles» y «Star people».

En 1983 trabajó con Jaco Pastorius. «Pero en 1985 John Scofield abandonó a Miles y tuve el honor de ser llamado para reemplazarlo», comentó el orgulloso artista hace años en Down Beat. «Me encantó trabajar con Miles otra vez, amaba su música, tocar con él era una experiencia única para mí. Claro que a nivel personal siempre tuvimos diferencias, no es un secreto que Miles revelaba un carácter difícil».

En 1986 Stern inició un contrato de quince años con el sello Atlantic. Varios espléndidos discos fueron editados («Time in place», «Odds or evens», «Is what it is», «Between the lines», «Voices»), en los que tuvo como colaboradores a figuras de la talla de David Sanborn, Bob Berg, Michael Brecker, Jack DeJohnette y Bill Frisell.

El siglo XXI lo encontró en el sello Heads Up International, grabando con Richard Bona, Roy Hargrove, Dave Weckl, Jim Beard, Bob Malach, Esperanza Spalding, Anthony Jackson, Chris Minh Doky, Cindy Blackman y otros famosos.

En ocasión del Festival Internacional de Jazz en Montreal, 2007, Stern ganó el Miles Davis Award y tocó con los Yellowjackets. El resultado fue apasionante, y el multitudinario público los ovacionó largamente. El CD que editaron, «Lifecycle», fue nominado para el Grammy, como mejor álbum de jazz contemporáneo.

Junto al guitarrista estarán en el Plaza, el 6 de octubre, los componentes de Yellowjackets: Russell Ferrante (teclados), Jimmy Haslip (bajo eléctrico), Marcus Baylor (batería) y Bob Franceschini (saxo tenor).

Las entradas para este concierto están a la venta en los locales de la Red UTS, Palacio de la Música, CD Warehouse y RedPagos. Los precios son de $ 950 los asientos pullman, $ 750 la platea, $ 620 la tertulia baja numerada y $ 400 la tertulia alta sin numerar. Hay financiación exclusiva con tarjeta Visa y descuentos especiales para Socio Espectacular y músicos que escriban al mail [email protected]. Por consultas llamar a los teléfonos 901 40 40 o 900 90 32.