Falleció Johnny Griffin

El célebre saxofonista de jazz estadounidense Johnny Griffin, conocido como «El pequeño gigante», que actuó entre otros junto a Lionel Hampton y Art Blakey, falleció ayer a los 80 años de edad en un pueblo del centro de Francia, donde vivía desde hace veinte años, anunció ayer su representante.

Johnny Griffin, que había cumplido 80 años el 24 de abril pasado, debía presentarse ayer viernes en la tarde junto al organista estadounidense Rhoda Scott, el saxofonista francés Olivier Temime y la baterista Julie Saury, en un concierto que había despertado un gran interés por parte de los amantes del jazz.

El músico había ofrecido su último concierto junto a estos mismos músicos el lunes pasado en Hyères, en una localidad del sureste de Francia.

Luego de estudios musicales en la DuSable High School de Chicago, su ciudad natal, Johnny Griffin se unió en 1945 a la orquesta del vibrafonista Lionel Hampton, con el que actuó hasta 1947, fecha en que se unió al trompetista Joe Morris.

Durante la década de los años 1950, había integrado varias orquestas, entre ellas, los Jazz Messengers de Art Blakey. También actuó junto a Nat Adderley, Thelonious Monk y John Coltrane.

Cuando promediaba el año 1962, se instaló en Europa, en Francia y luego en Holanda, antes de volver a Francia.

El diccionario del jazz describe a Johnny Griffin como un «saxofonista de lirismo incisivo» con «una gama musical entre las más contrastadas, gracias a una técnica muy por encima de la media».