CANCER: el cáncer de piel, la enfermedad del placer

Científicos del Instituto del Cáncer de la Universidad de Pittsburgh señalan que aunque no se ha determinado que el poliomavirus celular de Merkel sea la causa del cáncer, su descubrimiento, si se confirma, ayudaría a diseñar nuevas opciones de tratamiento y prevención de ese cáncer.

«Este es el primer poliomavirus estrechamente vinculado a un tipo particular de cáncer en seres humanos», indicó Patrick Moore, profesor de microbiología y genética molecular de la Escuela de Medicina de la Universidad de Pittsburgh.

«Aunque se han estudiado los poliomavirus en relación con el desarrollo del cáncer, las pruebas científicas se inclinaban hacia la idea de que estos virus no causan cáncer en los seres humanos», agregó.

Moore, uno de los participantes en el estudio, dijo que si se confirman sus resultados «podremos observar la forma en que este virus contribuye a un cáncer con una alta tasa de mortalidad y usarlos como modelos para entender cómo ocurren otros tipos de cáncer».

«La información que logremos podría conducirnos a una prueba de sangre o a una vacuna que mejore el control de la enfermedad y ayude en su prevención», agregó.

En 1993 el matrimonio formado por Moore y su esposa Yuan Chang descubrieron el herpesvirus que genera el sarcoma de Kaposi, un tipo de cáncer que se desencadena principalmente en los enfermos de sida y es el cáncer más común en Africa.

 

NEUMONOLOGIA

El pulmón del cuidador de aves puede adquirir fibrosis y EPOC. La neumonitis por hipersensibilidad o pulmón del cuidador de aves se puede presentar como fibrosis pulmonar, neumonía organizada criptogénica y neumonía intersticial no específica. En el 30 por ciento de los casos puede derivar en fibrosis y/o enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Y, por lo tanto, los clínicos deben elevar su sospecha acerca de esta enfermedad, ha afirmado Ferran Morell, jefe del Servicio de Neumología del Hospital del Valle de Hebrón, de Barcelona, y reelegido director del Departamento de Medicina de la Universidad Autónoma de Barcelona.Morell lleva más de 30 años estudiando esta patología.

 

OBESIDAD

Más de 6 mil genes provocarian la obesidad. Investigadores del Centro Monell de Filadelfia, en Estados Unidos, han tratado de determinar en un estudio por primera vez la cantidad de genes implicados en el peso corporal y la obesidad. Según la investigación, que se publica en el último número de BMC Genetics, existen más de 6.000 genes relacionados, aproximadamente un 25 por ciento del genoma codificante. Michael G. Tordoff, de la unidad de Genética del citado centro, ha explicado que «el descubrimiento de un nuevo gen relacionado con la obesidad se ha convertido en algo relativamente común en la literatura científica».

 

CORONARIAS

La acumulación coronaria de calcio prediría infartos. La acumulación de calcio en las arterias coronarias, que se puede determinar con una tomografía especial, ayuda a identificar a las personas que, aún sin síntomas, son más propensas a padecer un infarto, publicó la revista American Heart Journal. El equipo dirigido por el doctor Alexander Becker, de la Universidad Ludwig-Maximilians, en Munich, estudió durante 40 meses si la acumulación de calcio en las arterias coronarias podía predecir infartos y muertes por causas cardíacas sobre 1.726 pacientes sin síntomas y con 58 años de edad promedio.

 

HEMATOLOGIA

Los homocigóticos de la mutación C282Y. Las personas homocigóticas de la mutación C282Y cuentan con más posibilidades de desarrollar hemocromatosis, según un estudio del Instituto Infantil de Investigación Murdoch, en Melbourne (Australia), que se publica en el último número de The New England Journal of Medicine. El equipo de Katrina J. Allen, del citado centro, ha descubierto que la mayoría de las personas con las dos copias mutadas de C282Y, el alelo que más comúnmente se asocia con la hemocromatosis hereditaria, tienen tasas muy elevadas de ferritina sérica y saturación de transferrina.

 

GINECOLOGIA

Una ecografía precisa evita cirugías en tumor ovárico. La calidad de las ecografías puede suponer una importante disminución en el número de intervenciones innecesarias que se realizan a mujeres con supuesto cáncer de ovario, según un estudio que se publicará el próximo mes en The Lancet Oncology. El estudio, en el que participaron 165 pacientes, fue dirigido por Joseph Yazbek, del Hospital King’s College, de Londres, quien concluye que se puede distinguir entre tumores benignos o malignos con un 95 por ciento de precisión.

 

GINECOLOGIA

EEUU aprueba nuevo test genético para el cáncer de pecho. Los reguladores sanitarios de Estados Unidos autorizaron una nueva prueba genética que ayuda a predecir la recurrencia tumoral y la supervivencia a largo plazo en las pacientes con cáncer de mama que corren más riesgo de que la enfermedad reaparezca. La Administración de Alimentos y Fármacos de Estados Unidos (FDA por su sigla en inglés) aprobó el nuevo test, que utiliza sondas fluorescentes para detectar la actividad de genes que anunciarían el aumento de la actividad tumoral. La agencia mencionó que empleó datos de 767 pacientes de Dinamarca que mostraron que el examen era efectivo a la hora de estimar el tiempo de recurrencia tumoral y supervivencia general.