Las diversas facetas de Dave Douglas

Lo acompañarán cuatro músicos de primerísimo nivel: el saxo tenor Donny McCaslin, el tecladista Uri Caine, el bajista James Genus y el baterista Clarence Penn. A pesar que los tres últimos han tocado varias veces con el director, no puede decirse que se trata del combo «oficial» de Douglas, porque éste elige a sus colegas según el estilo que vaya a ejecutar.

En efecto, si algo se puede afirmar de Douglas es que es versátil, que sabe tomar diferentes caminos (swing, bop, free jazz, funk, soul, música culta europea o mestizajes varios) y que transita por ellos coherente y maravillosamente bien. Tocó con el grupo Masada de John Zorn, con la música klezmer de Don Byron y con Anthony Braxton, Myra Melford, Tim Berne, Marc Ribot, Tom Waits, Vincent Herring, Michael Formanek, Mark Dresser y el holandés Misha Mengelberg. Ha grabado música con influencias balcánicas en el Tiny Bell Trio, ha rendido homenajes a Thelonious Monk, Booker Little, Mary Lou Williams y Wayne Shorter, integró bandas latinas y haitianas, dirigió su String Group (con violín, cello y bajo), su octeto electrónico Sanctuary y su cuarteto Charms of the Night Sky (con acordeón, violín y contrabajo).

El resultado ­que hace tres lustros sorprendió a críticos y aficionados- ha sido la fenomenal serie de laureles que ha recibido. Desde el año 2000 las revistas Jazz Times y Down Beat lo galardonaron en repetidas oportunidades -en sus encuestas anuales- como mejor trompetista y mejor compositor, por encima de ilustres como Wynton Marsalis, Tom Harrell, Nicholas Payton y Roy Hargrove. La prestigiosa Jazz Journalists Association lo nombró «Trompetista del Año» durante cuatro años consecutivos y sus discos fueron nominados para el Premio Grammy en 2003 y 2006.

«Soy consciente de que estos premios fueron concedidos por gente especializada», declaró Douglas. «No me hago ilusiones en cuanto a que mis discos vendan millones de copias. Yo exijo la inteligencia de mis oyentes y me resultaría insultante producir música con el único fin de ganar vastos sectores de audiencia. No importa qué estilo esté interpretando ­jazz clásico, rock and roll, música country o ritmos bailables-, siempre estaré tratando de comunicarme con el máximo nivel de honestidad».

La temporada del Jazz Tour 2007 incluye, entre otras, presentaciones del trío del español Niño Josele, del cuarteto alemán NuBox y el combo del camerunés Richard Bona. Pero es previsible que el quinteto de Dave Douglas asegure -para los aficionados al jazz- el concierto más admirable del año. *