El vuelo del saxofonista Dexter Gordon

Fue uno de los máximos jazzistas de la época del bebop. Dexter Gordon (1923-1990) tuvo la habilidad de trasladar el lenguaje de Charlie Parker al saxo tenor y la inteligencia de adaptarse a la elegancia del estilo de Lester Young. Después de tocar con Lionel Hampton, Fletcher Henderson, Louis Armstrong y Billy Eckstine, Wardell Gray y otros grandes, cayó en la adicción a las drogas y estuvo en un centro de recuperación durante los años cincuenta.

Escrito por: THOMAS WERNER

En 1962, por carencia de trabajo, se radicó en Copenhague, Dinamarca, y de allí desparramó sus exitosas actuaciones por Europa a lo largo de catorce años. Volvió a los Estados Unidos en 1976 y fue recibido como un héroe. Conciertos en salas de teatro, clubes, universidades y su protagonismo en el filme “Round midnight” (Bertrand Tavernier, 1986) volvieron a situarlo en el pináculo de la fama hasta el fin de sus días.

A su regreso al continente americano, firmó contrato con el sello Columbia y es precisamente un CD de dicha productora el que ha puesto en circulación en Uruguay la empresa Sony BMG. Se trata del estupendo concierto realizado por su cuarteto en el Carnegie Hall de New York el 23 de setiembre de 1978, editado con el nombre Dexter Gordon: live at Carnegie Hall, de generosos setenta y seis minutos de duración, que incluye la voz del director presentando sus músicos y cada uno de los cinco temas interpretados.

Dexter fue uno de los favorecidos por la aparición del long play a fines de la década del cuarenta. Ello le permitió desarrollar su carrera con la natural tendencia a expresarse en forma extensa, tal cual hizo siempre en conciertos y apariciones públicas. En el presente disco, cada una de las versiones supera los doce minutos y en consecuencia los solistas pueden discurrir cómodamente y explayar sus ideas sin ningún tipo de limitaciones.

La estrella, obviamente, es el director. Su saxo tenor, de robusta sonoridad y timbre autoritario, vuela con la facilidad de fraseo y la ágil digitación que caracterizó al maestro. Su estilo influyó tempranamente a John Coltrane, pero ahora se nota que Dexter ha incorporado el vigor de aquél y ciertas libertades que en épocas del bebop no se permitía.

El contrabajo de Rufus Reid y la batería de Eddie Gladden funcionan a la perfección y es por demás destacable el buen trabajo de acompañamiento del excelente pianista George Cables, en particular en la balada “More than you know”. Su solo en “The end of a love affair” es entusiasmante.

Una grata sorpresa para los dos últimos temas del concierto: la participación del explosivo saxo tenor Johnny Griffin, haciendo un frenético chase chorus con su colega en “Blues up and down” y los solos de swing arrollador de ambos en “Cheesecake”.

Esta recomendable edición incluye un librillo con instructivas anotaciones del reconocido crítico Bob Blumenthal. *