El cantor de la Revolución de los Claveles

Zeca Afonso nació en Aveiro (Portugal) el 2 de agosto de 1929 y murió en Setúbal (Portugal) el día 23 de febrero de 1987. Hijo de José Nepomuceno Afonso y Maria das Dores.

Se crió con sus tíos Gigé y Xico en una casa situada en el lago de Cinco Bicas en Aveiro hasta que a los tres años de edad que fue a vivir a Angola con sus padres y hermanos que ya llevaban allí dos años.

La relación con el hábitat africano y su naturaleza le causó una profunda ligazón con Africa. Sus canciones reflejan esa fascinación. Años más tarde descubriría el amargor de la realidad social africana de la colonización y apartheid.

En 1937 volvió a Aveiro donde permaneció en casa de sus tías maternas, pero al poco tiempo, ese mismo año, retornó a Africa, esta vez a Mozambique.

Más tarde volvió a Belmonte donde acabó sus estudios primarios y vivió el ambiente más profundo del Salazarismo junto a su tío que era adepto del mismo así como admirador de los regímenes fascistas de Franco y Hitler. El mismo Zeca diría años más tarde: «Fue el año más desgraciado de mi vida».

En 1940 fue a Coimbra donde comenzó a cantar. Estudió en el Liceo João III. Obtuvo el reconocimiento de los tradicionalistas y se inició en serenatas cantando en estarolas de aldeia. El fado de Coimbra, lírico y tradicional, era principalmente interpretado por él.

En 1958 grabó su primer disco simple » Baladas de Coimbra».

Más tarde grabó «Los vampiros» que junto con «Trova del viento que pasa», con letra de un poema de Manuel Alegre, musicado y cantado por Adriano Correia se volvió uno de los símbolos antifascistas de la época. Entre 1958 y 1959 fue profesor de francés y de historia en la Escuela Comercial e Industrial de Alcobaça. Regresó a Mozambique en 1964 y trabajó como profesor de Liceo. Desarrolló una intensa actividad anticolonialista que le causó problemas con la policía política del régimen. Cuando regresó a Portugal trabajó como profesor en Setúbal donde participó activamente en acciones contra la dictadura y fue expulsado de la enseñanza. Luego grabó su primer álbum: «Baladas e canções».

Entre 1967 y 1970, radicalizó su lucha contra el régimen de Salazar y se convirtió en un símbolo de la resistencia democrática. Fue detenido varias veces . En 1969 participó en París en el primer encuentro de la Canción portuguesa de combate y grabó el LP «Cantares do Andarilho». Zeca Afonso pasó a ser nombrado en los periódicos por el anagrama Esoj Osnofa para evitar la censura.

En 1971, editó «Canciones de Mayo», en el que aparece «Grândola, vila morena», que será más tarde inmortalizada como uno de símbolos de la Revolución de los Claveles. Zeca participó en varios festivales, publicó un libro sobre él mismo y lanzó el LP «Eu vou ser como a toupeira». En 1973 cantó en el III Congreso de la Oposición Democrática y grabó el álbum «Venham mais cinco».

Después de la Revolución continuó cantando y grabó el disco «Coro dos tribunais» y participó en numerosos festivales de canto solidario. Sus últimos espectáculos recorrieron los escenarios de Lisboa y Oporto en 1983 cuando ya se encontraba enfermo. Al final de ese año le fue atribuida la condecoración Ordem da Liberdade que Zeca rechazó y más tarde, en 1994, se le volvió a atribuir a título póstumo pero su mujer la rehusó también recordando que ya en vida el propio Afonso lo había hecho.

El acto de hoy finalizará con la participación del cantautor uruguayo Andrés Stagnaro. *