Empieza el jazz en Punta del Este

A las 20.00 horas subirán al escenario tres sobresalientes músicos uruguayos: Hugo Fattoruso, Popo Romano y Jorge Trasante. Seguirá el combo de Avishai Cohen, y el espectáculo finalizará con el cuarteto de Jimmy Greene. Una noche que sirve como magnífico puntapié inicial para estos cuatro días consecutivos de esplendor jazzístico.

Uno de los destacados músicos es el notable contrabajista israelí Avishai Cohen. Durante tres años (1999, 2000 y 2001) fue elegido como mejor contrabajista en la categoría de «Nuevos talentos», en la encuesta anual que realiza la revista Down Beat entre críticos de varias naciones. Desde pocos años antes, el joven músico -radicado en New York en 1992, después de estudiar en la Academia de Música y Artes de Jerusalén- se había interesado en el latin jazz y había trabajado con Brad Mehldau, Joshua Redman, Paquito D’Rivera, Roy Hargrove y Danilo Pérez.

El salto a la fama se dio cuando Chick Corea lo integró a su grupo Origin en 1997. Un año más tarde le hizo debutar como líder en su primer CD, Adama, al que le siguieron Devotion y Colors, los tres grabados para el sello Stretch, propiedad de Corea. Algunos de los músicos que tocaron en esos discos fueron Steve Wilson, Jimmy Greene, Steve Davis, Jason Lindner y Jeff Ballard.

Cohen se mantuvo en Origin hasta 2003. Con ese grupo llegó a Montevideo en mayo de 1998 y brindó un memorable concierto en el Cine Plaza, donde mostró su fenomenal técnica y el vibrante swing que destilaban sus improvisaciones. Posteriormente editó otros CDs para su propio sello Razdaz Records y grabó varios como acompañante de Edward Simon, Jon Weber, Tim Garland, Larry Goldings y la vocalista Nnenna Freelon.

Nació el 20 de abril de 1970. A los 11 años inició sus estudios de piano, a los 14 viajó con su familia a Estados Unidos, volvió a Israel con una buena cantidad de discos de jazz y se dedicó a tocar el contrabajo en clubes y festivales de su país antes de retornar a New York definitivamente.

Su trío está compuesto además con el baterista Mark Guiliana y el pianista Shai Maestro. Guiliana está con el trío desde 2003, año en el que formó un conjunto de rock llamado Gadu, que incluyó a Cohen. Desde entonces ambos trabajan juntos. Guiliana ha hecho giras y actuó con mucho éxito en los festivales de jazz de París y Estambul y en el célebre club de Ronnie Scott en Londres.

Shai Maestro es un joven de 19 años que está causando sensación como pianista. Nacido también en Israel, empezó a los 5 años con piano y música culta, hasta que llegó a sus manos el álbum de Oscar Peterson interpretando a George Gershwin. Su pasión por el jazz lo llevó al Berklee College of Music de Boston. Trabaja con Cohen desde hace diez meses y dicen los críticos que es el causante del arrasador empuje que ha mostrado el trío en sus últimas giras.

Dos excelentes ejecutantes, el trompetista Diego Urcola y el saxo alto Antonio Hart, serán invitados especiales para incorporarse al trío. Las entradas de este duodécimo Festival Internacional de Jazz, que se extenderá hasta el domingo 7, están al precio de $ 1.500 por cada noche. *