Yellowjackets con un notable saxofonista

The Yellowjackets demostraron en la noche del pasado martes 5 que se puede hacer buena música moderna con ritmos latinos y fusiones, sin abandonar una sólida base jazzística con improvisaciones de alto vuelo y pujantes dosis de swing.

El cuarteto ha evolucionado desde sus primeras actuaciones de hace dos décadas. Lo que fue un popular grupo dedicado al rock-pop con aislados elementos del jazz, se ha convertido hoy en un ensamble que se expresa en un convincente lenguaje jazzístico, con preferencia hacia el sonido acústico y equilibrado uso de los recursos electrónicos. Admite las tendencias «fusionistas» de las corrientes actuales pero no las utiliza para ahogar el «feeling» ni las ense–anzas del jazz contemporáneo.

Gran parte de este mérito le corresponde al formidable saxofonista tenor Bob Mintzer, incorporado a The Yelowjackets hace nueve a–os. Sus composiciones y arreglos («Evening News», «Red Sea», y en especial su sensible «Prayer For Peace») tuvieron la impronta del artista que sabe escribir con experiencia y talento. Sus improvisaciones, no sólo con el saxo sino también un par de solos con el EWI (Electronic Wind Instrument), fueron entusiasmantes, comunicativas y recordaron el importante legado del genio de John Coltrane.

Russell Ferrante es un perfeccionista del teclado, algo frío y cerebral con su piano y su sintetizador. En cambio Jimmy Haslip es un nervioso motor rítmico y armónico con su fuerte presencia y su bajo eléctrico. El recién llegado al cuarteto, el veintea–ero Marcus Baylor, es un baterista acostumbrado al lenguaje del rock pero que demuestra haber escuchado atentamente al gran Jeff Tain Watts. En algunos pasajes golpeó con tanta potencia que el piano de Ferrante apenas se escuchaba.

El Lucky Strike Jazz Tour 2000 continuará el 9 de octubre con la actuación del Quinteto de Dave Holland.