La revelación del último quinquenio

El pianista Brad Mehldau, de sólo 29 años, ha hecho una carrera espectacular. Después de tocar con gente como Jackie McLean, Jesse Davis y Joshua Redman, hizo para la Warner su serie titulada Art Of The Trío, que ha llegado ya al 4º volumen y que a medida que sigue editándose despierta los más encedidos elogios.

Precisamente, su último CD ha sido elegido por Cuadernos de Jazz como el Mejor Disco de 1999 y el pasado diciembre los lectores de Down Beat coronaron a Mehldau como Mejor Pianista del año, por encima de personalidades como Kenny Barron, Chick Corea y Herbie Hancock.

De 1995 es el presente CD, el primero que grabó como líder al frente de sus tríos y que recomendamos sinceramente como inicial aproximación a este sensible y virtuoso artista cuyo estilo exhibe influencias del gran Bell Evans.

Con un temario en el que se equilibran sus propias composiciones («Yong Werther», «London Blues», «Say Goodbye» y «Angst») con obras de Cole Porter, Richard Rodgers, Duke Ellington y John Coltrans, Mehldau despliega una creatividad personal, romántica y comprometida, en la que el oyente recibe del teclado una música fresca, abierta, plena de franqueza y emotividad, donde alternan los ritmos movidos y juguetones con los líricos desarrollos melódicos, y los espacios sonoros de sutil delicadeza con las impetuosas frases del neo-bop.

Son dos los tríos que aquí dirige. En las cinco primeras versiones Larry Grenadier es el contrabajista y Jorge Rossy la batería. No disponen de muchas oportunidades para hacer solos, pero lo importante es la compenetración que obtienen con el director para lograr un equipo bien empastado, donde cada uno sabe escuchar a los demás y actúa en consecuencia. Este es el grupo que luego producirá la serie antes mencionada. Los otros tracks incluyen a Christian McBride y Brian Blade, que son excelentes y tienen mucho swing, pero el resultado parece más convencional.

Introducing Brad Mehldau. Warner Brothers 9 45997 2. Nueve grabaciones, duración 64 minutos. En disquería Pársifal, $ 278.

Brad Mehldau