Venecia otorga el León de Oro a la carrera a Omar Sharif

El célebre actor egipcio Omar Sharif, considerado el embajador del mundo árabe en Occidente, quien alcanzó la fama en los años 60 con «Lawrence de Arabia» y «Doctor Zivago», recibió el viernes en Venecia el León de Oro a la Carrera.

Rostro severo y mirada seductora, Omar Sharif, de 71 años, cuya elegancia medioriental enloqueció a Hollywood, será premiado en Venecia en el curso de una ceremonia por una vida dedicada al cine, durante la cual ha trabajado en 80 filmes y se ha destacado por representar la cultura árabe.

«Espero que este premio sea interpretado como señal de esperanza. Por eso hemos escogido un actor árabe que defiende el diálogo entre las religiones y las culturas», declaró el director de la Muestra veneciana, el suizo Moritz de Halden, al anunciar el premio.

«Más que el símbolo árabe de Hollywood, es el embajador de una cultura y de un mundo que merece ser conocido mejor para evitar los lugares comunes que promueve la prensa tras los hechos dramáticos ocurridos y que todos conocemos», añadió de Halden.

«Admito que recibir este premio me produce una inmensa alegría. Llega en el momento justo, cuando cumplo 50 años exactos de haber iniciado mi carrera en el cine, en 1953, hace ochenta filmes», afirmó el actor en el curso de una conferencia de prensa.

Sharif, jugador profesional de bridge, apasionado de las carreras de caballos y de los naipes, legendario jeque Alí con Lawrence de Arabia, presentó también su nuevo filme tras seis años de inactividad, «El señor Ibrahim y las flores del Corán», del francés Francois Dupeyron.

«Es verdad, había perdido el entusiasmo por el cine. Me gustó el mensaje de la película y por eso decidí aceptar el papel», sostiene el actor, que interpreta a un humilde panadero árabe que vive en París, el cual termina construyendo una amistad profunda con un chico judío.

«En este momento histórico tan difícil me gustaba la idea de abordar el tema de la confianza en los otros. Siempre he pensado que hay buenos y malos, sean ellos negros, blancos, cristianos, judíos o musulmanes. La vida sería más simple si no se crean categorías para clasificar a la gente. Creo que sólo con el diálogo se obtiene el bien de todos, en particular de palestinos e israelíes», declaró el actor.

Para Sharif, presentar en Venecia, histórico lugar de cruce entre Oriente y Occidente, su nuevo filme es también una invitación a «fomentar la tolerancia y el respeto recíproro».

«Aunque no soy un optimista. Creo que tal vez mi nieto podrá ver la paz en Medio Oriente», respondió el actor al ser interrogado sobre el tema.

Michel Shalhoub, su nombre verdadero, nacido en el seno de una familia acomodada de comerciantes de origen libanés y sirio, se considera de todos modos una persona con suerte.

«Sobrevivir en este medio durante medio siglo merece un premio», comentó divertido. *