El uso erróneo del verbo detentar

 

Me sorprendió una información leída hace unos días: «La empresa detenta el 80 por ciento del mercado». Y digo que me sorprendió porque en modo alguno se desprendía de la nota que la tal empresa se hubiese apropiado ilegítimamente de ese porcentaje del mercado o lo retuviese sin derecho; no, de lo que se trataba era de que la empresa abastecía un 80 por ciento del mercado o que había conquistado esa porción. Entonces, ¿por qué emplear el verbo detentar cuando su significado no admite dudas («retener alguien lo que manifiestamente no le pertenece; retener y ejercer ilegítimamente algún poder o cargo público», según lo que el diccionario nos informa)?

Es lo mismo que ocurre –el mismo uso improcedente– cuando leemos, por ejemplo, que el doctor Batlle detenta la presidencia de la República, o que el profesor Yamandú Fau detenta el cargo de ministro de Defensa. Ninguno de ellos, mal que nos pese, detenta cargo alguno pues el primero fue elegido presidente democráticamente y de acuerdo con la Constitución, y el segundo fue designado en esa cartera en un acto de gobierno perfectamente legítimo.

Cuando hablamos de Aparicio Méndez, ahí sí debemos decir que detentaba la presidencia pues la ejercía ilegítimamente. Pero en el caso de los gobernantes o de las autoridades que accedieron a su cargo en forma regular, por elección, concurso o designación legal, digamos que ocupan el puesto o que ejercen el cargo.

Tampoco corresponde el uso de este verbo en el periodismo deportivo, cuando oímos que tal atleta detenta el récord de cien metros llanos. ¿Por qué no decir que está en posesión de esa marca o simplemente que la tiene?

En el caso del enunciado que sirve de ejemplo, podemos decir que la empresa domina (que no es lo mismo que detenta) el 80 por ciento del mercado o, como queda dicho al principio, que ha conquistado el 80 por ciento del mercado.

–Diga, Mendieta, ¿qué le parece si nos detentamos otra grappita?

–¡Qué lo parió! *