El 20% de los trabajadores de Dirox podría estar contaminado

El grupo parlamentario pedirá informes a la Dirección Nacional de Medio Ambiente, sobre los controles efectuados y visitará la zona de influencia.

Tanto el edil por el MPP Walter Muñoz como un ex funcionario de Dirox, denunciaron a LA REPUBLICA que hay 3 calderistas y 2 jefes contaminados con cromo en sangre. Además, según Muñoz otros 4 o 5 trabajadores «están siendo atendidos por neumólogos porque expectoran sangre coagulada».

Muñoz señaló que Henry García y Heber Perdomo -los dos trabajadores contaminados de cuya situación informó LA REPUBLICA el año pasado- siguen trabajando en la planta ubicada en Libertad. Según el curul, «el 20% de los trabajadores están contaminados».

Por su parte, el ex operario, que prefirió reservar su identidad, denunció que algunos trabajadores que accidentalmente se quemaron con vitamina K, fueron vistos por el médico, quien les habría expresado «no tienen nada». Siguen trabajando normalmente.

La fuente afirmó que «de lo único de que se encarga ese doctor es de que nadie vaya al Banco de Seguros».

Según Muñoz, que reiteradamente ha denunciado irregularidades en el funcionamiento de la planta de vitamina K y taninos sintéticos, la propia empresa ordenó los exámenes en los trabajadores, los cuales fueron realizados por un laboratorio particular.

Dirox fue clausurada a fines de 2001 por reiteradas violaciones a la normativa ambiental y su reapertura se registró el 6 de marzo de 2002.

Según las nuevas denuncias, la situación es peor que antes de la clausura, porque «ahora se hace el secado de sales de cromo que antes se hacía en American Chemical. Por eso, funciona la chimenea que antes no existía». También continúan los vertidos de cromo al terreno, pero en lugar de hacerlo directamente, ahora los vierten «desde unas piletas, junto con el agua de lluvia».

La presidenta de la Comisión de Medio Ambiente de la Cámara de Diputados, Beatriz Argimón informó a LA REPUBLICA, que «se decidió citar a la empresa, reuniendo los antecedentes existentes y luego hacer los contactos respectivos con las autoridades». Agregó que, como es de costumbre, la evaluación se hará después de escuchar a todas las partes.

En tanto, el vicepresidente de la Comisión, Raúl Sendic, calificó las denuncias de los vecinos como «gravísimas». Señaló que «vamos a exigir a la Dirección Nacional de Medio Ambiente un informe relativo a los controles efectuados y a los cambios que efectuó la empresa que habilitaron nuevamente el funcionamiento de la fábrica». Agregó que «una delegación de legisladores visitará la zona y se invitará para ello a técnicos de la Intendencia de San José».

Aire irrespirable

Una madre de dos niños pequeños que vive a 500 metros de la planta describió a LA REPUBLICA los perjuicios que genera a su familia la operativa de Dirox. La denunciante relató que sus hijos padecen problemas respiratorios.

Agregó que no puede asegurar que se deba a las emanaciones de cromo -metal pesado cancerígeno- y butanol que se liberan por la chimenea, pero asegura tener firmes sospechas.

Según análisis realizados por Facultad de Química pero financiados por los propios vecinos, los valores de butanol están por encima de los permitidos.

La vecina sostiene que el olor que se desprende por la chimenea que funciona permanentemente «es nauseabundo, lo que hace que a uno se le cierre el pecho y provoca una sensación de tener fuego en las vías respiratorias». *