Comienzan a faltar medicamentos

La flotación libre del dólar que en los hechos significó una devaluación, tiene una incidencia directa en el costo de los medicamentos y materiales médico quirúrgicos. Los hospitales estatales ya están sintiendo las carencias y también las consecuencias del aumento de los costos de importación que tienen los laboratorios y empresas proveedoras de materiales para los nosocomios, como hilos de sutura, gasas y otros elementos de primera necesidad.

La Asociación de Laboratorios Nacionales resolvió aumentar el precio de los fármacos en 7% aunque cada laboratorio siempre tiene trato independiente con cada una de las instituciones de asistencia médica colectiva. El 90% de los insumos utilizados por los laboratorios nacionales –que cuentan con planta de producción en el país– son importados y por ello las empresas realizaron el llamado ajuste de precio.

Por otra parte, desde el año anterior la Administración de Servicios de Salud del Estado (ASSE) resolvió licitar la compra de medicamentos para las 63 Unidades Ejecutoras. Al tiempo que obtuvo 40% de reducción en los precios de los fármacos, la reciente decisión del Ministerio de Economía de liberar la banda de flotación del dólar, afectó a la licitación realizada este año. Los laboratorios se resisten ahora a continuar la entrega de los medicamentos con los precios licitados y exigen al Ministerio de Salud realizar la corrección correspondiente.

El precio de los medicamentos «es uno de los principales desestabilizadores del sistema mutual», denunció el Casmu, en abril pasado, al ministro de Salud Pública, Alfonso Varela.

En Uruguay se comercializan 3.600 especialidades farmaceúticas aunque hay que tener en cuenta que un medicamento puede presentarse en distintas formas. Existen 43 empresas nucleadas en la Asociación de Laboratorios Nacionales (ALN), 27 laboratorios extranjeros reunidos en la Cámara de Especialidades Farmaceúticas y Afines (CEFA), cámara que nuclea a los laboratorios extranjeros y además otros 10 laboratorios que no integran ninguna de las dos cámaras empresariales.

El gerente de la ALN, Alvaro Martínez, dijo en abril que «la pauta devaluatoria de 2001 se situó en 0.6% mensual y actualmente se ubica en 2.4% en el mismo período. En tanto la banda de flotación del dólar que originalmente se situaba en 3% aumentó a 12%». Martínez había agregado que «en los primeros cuatro meses de este año, la devaluación correspondió a 16.37%» e indicó que «en el año móvil finalizado (de abril de 2001 a abril de 2002), la devaluación significó 26.81%».

Martínez calificó varias veces la situación de los laboratorios nacionales como «caótica» y subrayó que el préstamo del Banco Interamericano de Desarrollo tendría que otorgarse rápidamente debido a los pasivos que mantienen las instituciones de asistencia médica colectiva con las empresas.

Estas adeudan alrededor de U$S 45 millones. *