La población de los asentamientos crece a un ritmo del 10% anual

El jerarca del Ministerio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente compareció el pasado miércoles 12 de junio ante la Comisión de Vivienda y Medio Ambiente de la Cámara de Representantes en el marco del análisis que lleva ese cuerpo parlamentario sobre al abordaje «integral» de la temática de los asentamientos irregulares.

En tal sentido, Leis expresó su visión sobre los asentamientos en el Uruguay y presentó una propuesta de estrategia y tácticas para enfrentar el problema.

Definió la situación en Montevideo, desde 1996 a la fecha, como en una etapa de «metástasis», según consta en la versión taquigráfica de la reunión. Agregó que el problema «no sólo es social, sino demográfico y sociológico».

«La población total crece a un ritmo promedio europeo y la población rural hace 80 años que disminuye permanentemente mientras la población de ciudadanos viviendo en asentamientos irregulares crece a una tasa estimada del 10 % acumulativo anual. No hace falta hacer demasiados cálculos para ver que de continuar esta proyección el futuro del Uruguay será radicalmente diferente a lo que conocemos hoy», indicó Leis.

Asimismo subrayó que, según los cálculos, en el año 2005, de continuarse la tendencia, «serían más de 300.000 los uruguayos viviendo en asentamientos» de Montevideo. «La ciudad ha crecido por fuera de sus límites formales, creció espontáneamente. Se saltó a dos pies lo que es la regulación jurídica del crecimiento urbano en Uruguay, básicamente contenido en la Ley de Centros Poblados. La realidad superó ampliamente al derecho».

El jerarca interrogó sobre las posibilidades que tendrán los niños que nacen en asentamientos, y señaló que, estadísticamente, dentro de 10 años tendrán mayor probabilidad de «no terminar la escuela; de ser madres adolescentes, sin formar una familia, antes de los 15 años; y tal vez tengan más probabilidades, a favor que en contra, de convertirse en infractores».

Leis citó cifras pertenecientes al Intec correspondientes un asentamiento concreto. «Si tomamos un grupo de 100 chicos, entran a la escuela 94, por lo que hay 6 que jamás ingresaron a la escuela. De los 100 chicos, 15 terminan la primaria, cifra que no parece del Uruguay. Si tomamos el grupo de 14 a 17 años de edad, asisten 9 de los 100, de los cuales terminan sólo 3. Si tomamos los chicos de más de 18 años, tenemos que no termina ninguno».

Añadió que si se comparan las tasas de crecimiento demográfico con las zonas formales de la ciudad, «hubo un crecimiento del 2,3 por mil y de 8,8 por mil de asentamientos. O sea que se trata de un crecimiento europeo, coexistiendo con un nivel africano de crecimiento demográfico».

En cuanto al ingreso medio de hogares, aseguró que en los últimos 5 años se ha «segmentado en forma muy rápida y hoy los hogares pobres son más pobres y crecen en cantidad».

Asimismo, resaltó que en Montevideo «no hay oferta de terrenos legales inferior a los US$ 5.000.000. Entonces, el mercado formal no sirve para este grupo de gente. Si quieren alquilar, no tienen garantías, por lo que no pueden hacerlo. Pero además, tienen que pagar honorarios profesionales, impuestos, contribución e impuestos domiciliarios, por lo cual su alternativa es el asentamiento».

Leis opina que la única forma de revertir el proceso es que «a la gente le convenga más no ir al asentamiento y a los que están irse, porque le surgió algo más atractivo. Esto parece una perogrullada; sin embargo, es así, y con base a ese criterio se debe elaborar una propuesta».

Para enfrentar el problema propuso que «mientras se sigue regularizando, a su vez, hay que revisar la política de arrendamientos, adoptando medidas, como el subsidio a los alquileres, las garantías, medidas de estímulo. Asimismo, se debe reducir el costo de la construcción».

Señaló que sería importante establecer una «política artiguista de tierras», la cual tiene como fin último «lograr que todo ciudadano oriental pueda acceder al suelo propio».

Aclaró que la iniciativa puede llevarse adelante «mediante la implementación de tierras fiscales actualmente no utilizadas y la creación de una cartera de tierras. Esos son los instrumentos con los cuales se puede llevar a cabo esta política de tierras», señaló Leis ante los legisladores.

En tal sentido presentó ante la comisión un «desglose» del capítulo correspondiente a la creación de la cartera nacional de tierras del proyecto de ley de ordenamiento territorial y propuso «un proyecto ampliado».

«El Estado ya tiene tierras; sobre esta tierra que tenemos se hace el fraccionamiento. Después se inscribirá, después se regularizará. Se hace el fraccionamiento, se marcan los predios, se abren las calles y se acondiciona mínimamente la superficie como para que la gente pueda ir a asentarse», explicó.

Puntualizó: «Si hubiéramos instrumentado esto hace diez años, no estaríamos en la situación en la que estamos. Recalcó las proféticas palabras del senador Juan Pablo Terra -Partido Demócrata Cristiano- cuando presentó su proyecto de ley de acondicionamiento territorial. Terra previó que todas estas cosas iban a pasar si no se adoptaban medidas; no se adoptaron y pasaron» dijo Leis. *