UTE instalará el año próximo mil paneles para producir energía

VIRGINIA MATOS

 

Según un estudio del Instituto de Mecánica de los Fluidos y Energía Ambiental (Imfia) de la Facultad de Ingeniería, el viento que sopla sobre nuestro país podría generar energía en una proporción equivalente a la producción de las represas hidroeléctricas.

En el poblado de Polanco, Lavalleja, molinos aéreos proporcionaban hace un tiempo energía a 40 viviendas, a un costo de U$S 800 mil. Sin embargo, dejaron de funcionar, por falta de mantenimiento.

En 2002 UTE instalará «más de 1.000 paneles solares sin costo para los usuarios», anunció el director nacionalista, Juan Gabito Zóboli. Durante el encuentro sobre energía y cambio climático en el Seminario Evaluatorio de los Compromisos asumidos por Uruguay en la Cumbre de la Tierra celebrada en Rio de Janeiro en 1992, el jerarca añadió que «estas nuevas tecnologías seguramente van a tener un subsidio inicial».

Los representantes de UTE hablaron de impulsar las energías limpias como la eólica, la solar y el biogás.

El ingeniero Pablo Mosto señaló que «la demanda da espacio para incluir otras fuentes de energía diferentes de las tradicionales y UTE ha avanzado en la evaluación del potencial de cada una de ellas a nivel nacional».

Luis Santos, técnico de la Unidad de Cambio Climático del Ministerio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente, expresó que «el país se debe un mayor impulso a las energías alternativas»

Según estudios, las conclusiones del Instituto de Mecánica de los Fluidos y Energía Ambiental (Imfia) de la Facultad de Ingeniería, entre 1990 y 2000 el potencial eólico del Uruguay se multiplicó por 10.

Los estudios se efectuaron en convenio con UTE y se desarrolló una planta piloto en la sierra de Caracoles, ubicada en Maldonado entre Aiguá y Punta Ballena.

La energía generada es distribuida a través de la red eléctrica de UTE.

Gabito anunció que UTE está estudiando la viabilidad económica de la utilización de esta energía a mayor escala. «La instalación de panelería solar va a tener una inflexión ascendente, porque si en 10 años UTE ha instalado más de 100 y para el año que viene se van a instalar más de 1.000 paneles sin costo para los usuarios».

Mosto, por su parte, destacó la experiencia con el biogás (combustible generado a partir de residuos sólidos), que «está siendo utilizado mediante un contrato firmado entre la Intendencia de Maldonado y la empresa Aborgama-Ducelit, que gestiona el relleno sanitario de la ciudad. UTE se comprometió a pagar la energía generada». Según Mosto, UTE mira estos desarrollos con «una visión empresarial».

El uso de energías alternativas surge a partir del planteo del sector industrial, que solicita la contratación de la energía generada.

«Esta modalidad –afirmó el ingeniero Pablo Mosto– ha dado lugar a varios estudios conjuntos. Hay algunos bastante adelantados para la generación de energía a partir de cáscara de arroz y de residuos de producción forestal».

En relación a la utilización de energías limpias, el licenciado Gerardo Honty, del Centro de Estudios de Tecnologías Apropiadas (Ceuta) destacó que «el gran problema de la contaminación del aire lo genera el sector transporte, por ser el mayor contribuyente del aumento de las emisiones del gas de efecto invernadero (dióxido de carbono – CO2). Desde Rio, no hemos hecho absolutamente nada en relación al transporte».

Señaló que dentro del volumen de emisiones de los gases del sector automotor, la incidencia de los vehículos particulares es mayor que el transporte colectivo público.

Honty propuso la desestimulación del uso del vehículo particular.

Respecto a los compromisos contraídos en la cumbre ambiental celebrada en 1992 en Rio de Janeiro, el técnico consideró que «en el área política institucional se han dado pasos. El molino de los Caracoles es una experiencia relevante, pero no deja de ser una experiencia piloto que además ha llevado demasiado tiempo». Consideró positivos el proyecto de biogás en Maldonado y los paneles solares.

En el balance negativo está la experiencia de los molinos de Polanco, comunidad rural de Lavalleja donde se instalaron equipos eólicos y solares para alimentar 40 viviendas y «por falta de atención por parte del MIEM los molinos dejaron de funcionar. ¿Cuál puede ser el estado del alma del país cuando esos equipos que costaron 800 mil dólares se abandonaron por no cambiarle el agua a las baterías». Finalmente, Aníbal Medina, de la coordinadora sindicatos del sector energético, enumeró los lineamientos del proyecto alternativo de desarrollo para el sector energético que proponen los trabajadores.

El texto establece que «el Estado debe asegurar el acceso de toda la población a los servicios energéticos, se debe promover el uso racional y eficiente de la energía creando normas y mecanismos de educación. Al respecto, se debe contemplar el impacto ambiental de las inversiones en el sector energético y sus costos ambientales, implementando una política tributaria al respecto».

«El Estado debe ser el principal responsable de la implementación de la política energética tanto como productor, regulador y comercializador». *