Mamíferos marinos

Hasta la fecha, la mayoría de los estudios se han enfocado en el impacto que el ruido podría tener en mamíferos marinos como las ballenas y delfines, pero los peces comienzan a ser protagonistas de investigaciones. Por ejemplo, científicos han indicado que los arenques, el bacalao y el atún de aleta azul huyen del ruido y se desenvuelven de manera menos coherente en ambientes ruidosos. Esto podría indicar que la distribución de los peces en los mares está siendo afectada, en la medida que estos eviten lugares contaminados por el ruido proveniente de las actividades humanas.

 

Ruido en los mares

El 80% del transporte de mercancías en el mundo se hace por medio de barcos motorizados. Las flotas comerciales cuentan con alrededor de 1,2 millones de naves. El ruido submarino lo producen las marinas de guerra, las flotas pesqueras, la industria del petróleo y el gas y los científicos. La pesquería se sirve del rastreo de peces por medio del eco submarino desde la década de los años 50. La contaminación sonora podría impactar significativamente la comunicación entre los peces: hasta ahora se conocen 800 especies, provenientes de 109 familias, que emiten sonidos. Los peces emiten sonidos cuando luchan por territorios, compiten por alimento, al reproducirse y bajo una situación de ataque de sus predadores. A principios de este año, Slabbekoorn publicó un informe en la revista Behavioural Ecology en el que se sugería que los cíclidos en el Lago Victoria en el este de Africa producen sonidos específicos que también están relacionados con el tamaño del pez. Los sonidos tienen un rol esencial en el apareamiento y en la selección sexual entre los cíclidos en el lago, aseguran. La contaminación sonora podría interrumpir la reproducción de estos al provocar estrés y restringir sus habilidades de encontrar otros peces para reproducirse e incluso lugares donde desovar. La contaminación sonora puede que no sea una amenaza tan grande para los peces como otras presiones ambientales, como las derivadas del impacto producido por la industria pesquera, advierten los autores del informe.