Caballitos del diablo

Utilizando sofisticadas técnicas de grabación de video, los científicos descubrieron un aspecto previamente desconocido de la conducta de apareamiento de los caballitos del diablo japoneses (Mnais costalis), que son endémicos del Japón y viven junto a manantiales caudalosos de zonas montañosas.

Los científicos de las universidades de Sheffield, Inglaterra y de Kioto, en Japón, usaron una cámara de imágenes térmicas para medir la temperatura corporal de los insectos cuando estaban volando.

También usaron una cámara digital de alta velocidad. Los machos calientes son más atractivos porque tienen territorios más cálidos.

Esta fue diseñada para los entrenadores de deportes de élite pero a nosotros nos permitió captar imágenes de alta velocidad de conductas que ocurren velozmente y de forma impredecible», afirma el profesor Michael Siva­Jothy, de la Universidad de Sheffield.

Gracias a este equipo los científicos descubrieron que los caballitos del diablo más calientes lograron aparearse más.

 

Mejores cortejos

Estudios pasados revelaron que entre más alta la temperatura corporal de los insectos mejor su capacidad de vuelo.

El equipo de científicos también descubrió que el éxito de un macho puede cambiar dependiendo de la cantidad de sol que recibe.

Los caballitos del diablo realizan cortejos elaborados para atraer hembras.

«Una hembra puede cambiar su preferencia por el mismo macho dependiendo de qué tan caliente está su cuerpo», dice el profesor Siva-Jothy.

«Un ‘pelele’ se puede convertir en un ‘galán’ simplemente sentándose un rato bajo el sol. Y después puede volver a ser un ‘pelele’ simplemente porque su territorio quedó bajo la sombra», explica el investigador.