Estudian el cerebro de las personas para venderles más

El cerebro es considerado «lo último» en el área de los negocios, y es la tecnología la que les permite a las empresas echar un vistazo a lo que sucede dentro de nuestras cabezas. En este tipo de investigación de mercado, que se realiza en el nivel neurológico, los participantes deben colocarse una gorra provista de sensores que registran la actividad cerebral, al tiempo que la persona observa publicidades de diferentes productos. El estudio intenta medir la respuesta emocional, la atención y la memoria del participante.

La electroencefalografía (EEG) les permite a los investigadores observar los impulsos eléctricos en la corteza cerebral. En las últimas dos décadas, esta tecnología ha avanzado notoriamente. La actividad cerebral solía ser registrada utilizando bolígrafos sobre una faja de papel en movimiento, pero ahora puede ser digitalizada e instantáneamente representada en gráficos. El aparato también se ha vuelto mucho más pequeño y portátil. En opinión de los expertos en marketing, ahora el equipo puede ser utilizado de forma más amplia como una herramienta para el estudio de las reacciones de potenciales consumidores. Durante la demostración de la técnica, colocan algo similar a una gorra de natación llena de agujeros. Los sensores ­encargados de captar la actividad de las ondas cerebrales 2.000 veces por segundo­ fueron conectados a mi cabeza.

Me aplicaron un gel para permitir que las señales eléctricas de mi cerebro fueran registradas. Al tiempo que me colocaban los sensores en la gorra ­y dos de ellos adheridos cerca de mis ojos para medir el parpadeo­ , el director de operaciones del laboratorio Neurofocus Europa, Darren Bridger, explicó los conceptos básicos de esta metodología. No todo es fácil de predecir: algunas compras pueden hacerse de forma caprichosa e impulsiva.

«Se obtienen diferentes respuestas dependiendo de si la persona observa una pantalla grande o pequeña, por ejemplo, o si se trata de un televisor o de un teléfono celular. Y si caminas por un supermercado, la reacción será diferente».