Veinte millones con el VPH

«El estudio cubrió un período de 15 años» dijo a BBC Ciencia la doctora Dagna Constenla, del Instituto Sabin, y una de las autoras del estudio. «Y estos resultados son la evidencia más sólida hasta la fecha sobre la prevalencia y el impacto del VPH en Latinoamérica y el Caribe», señala la experta.

Los investigadores encontraron que un 20% de hombres y 30% de mujeres en la región, el equivalente a 20 millones de personas, están contagiados actualmente con el VPH. Y si continúan estas tendencias, en las próximas dos décadas morirán 70.000 mujeres cada año a causa de la enfermedad.

Los programas de control de VPH han logrado reducir las tasas de la enfermedad.

«El estudio revela que el virus VPH es mucho más común de lo que creíamos en la región», afirma la doctora Constenla.

Y si no se logran establecer programas adecuados de prevención ­dicen los autores­ veremos un aumento sustancial de muertes por cáncer de cuello uterino en la región. «Esta es una enfermedad asociada a la pobreza ­dice la experta­ y sabemos que 80% de las mujeres que mueren por cáncer de cuello uterino proviene de países pobres».

Eso se debe a que «estas mujeres no tienen acceso a los servicios de detección y tratamiento de la enfermedad», agrega. «Y éste es el caso en la mayoría de los países de América Latina y el Caribe».

Actualmente ya existen en el mundo dos vacunas para la prevención del VPH. Pero debido a su alto costo ­unos U$S 360 por tratamiento por mujer­ sólo están disponibles en países más desarrollados.