"En una década o más"

El profesor Mike Stratton, quien dirigió la investigación en el Instituto Wellcome Trust Sanger, cree que «en una década o más» los mapas de mutaciones genéticas serán rutinarios en la clínica. Es decir, se podrá analizar cada tumor de cada paciente y con esa información elegir un tratamiento específico para cada individuo.

También es cierto que con el conocimiento de las mutaciones genéticas de las células cancerosas, los científicos creen que en el futuro se podrán encontrar formas de prevenir la enfermedad.

Se sabe que las mutaciones genéticas que conducen al cáncer ocurren años antes de que el tumor se haga aparente.

Los científicos también han podido observar los intentos que el ADN lleva a cabo para defenderse del daño provocado por agentes tóxicos como el humo de tabaco o el daño de la radiación ultravioleta. «Nuestras células luchan de forma desesperada para reparar el daño» ­dice el profesor Stratton­ «pero a menudo pierden la batalla». Ahora, con el estudio de los mapas detallados del cáncer, los investigadores creen que es muy posible poder descubrir cuáles son los factores de estilo de vida y del medio ambiente que provocan el desarrollo de diferentes tumores en el organismo.