Tratan de aclarar una gran confusión sobre el cáncer ovárico

Target Ovarian Cancer entrevistó a 400 médicos generales y encontró que 80% pensaba erróneamente que las mujeres que sufren las primeras etapas de la enfermedad no muestran ningún síntoma. Entre las 1.000 mujeres que fueron encuestadas por la organización Target Ovarian Cancer, sólo 4% dijo que podría identificar «con seguridad» los síntomas de la enfermedad.

Los expertos afirman que es «extraordinariamente difícil» diagnosticar el cáncer ovárico en cualquier etapa. Pero agregan que muchas mujeres podrían estar muriendo innecesariamente debido a que su diagnóstico toma demasiado tiempo. El cáncer ovárico afecta a aproximadamente una de cada 50 mujeres cada año. En países como el Reino Unido, sólo 30% de las mujeres con la enfermedad logran sobrevivir cinco años después de que fueron diagnosticadas.

Esta estadística, dice Target Ovarian Cancer, no ha mejorado en los últimos 30 años. En otros tipos de cáncer, como el de mama, se ha logrado aumentar las tasas de supervivencia de 50 a 80% en el mismo período, agrega la organización. Por eso es necesario hacer más para concientizar a los médicos y mujeres sobre la enfermedad.

Si se logra diagnosticar a las mujeres con cáncer ovárico en las primeras etapas de la enfermedad, 90% podría sobrevivir. Pero actualmente, 75% de las mujeres con la enfermedad son diagnosticadas cuando el cáncer ya se ha extendido. Y es que, en promedio, toma aproximadamente un año desde que aparecen los primeros síntomas de la enfermedad hasta que la mujer recibe un diagnóstico.

«Es urgente cambiar esta situación y hacer del cáncer ovárico una prioridad» afirma Anwen Jones, presidenta ejecutiva de Target Ovarian Cancer. «Esta investigación sobre el diagnóstico, cuidado y tratamiento de pacientes con cáncer ovárico nos da información sobre lo que podemos hacer para salvar a algunas de las 12 mujeres que mueren cada día debido a cáncer ovárico», agrega.

 

Falta de información

El estudio revela también que 75% de los médicos generales encuestados no conoce las guías publicadas por las autoridades de salud que establecen cuáles son los síntomas que los profesionales deben observar.

En la encuesta se pidió a los médicos que eligieran en una lista los síntomas potenciales de la enfermedad y 51% identificó correctamente «el aumento en el tamaño del abdomen» como el síntoma más importante.

Pero menos de 2% de los médicos seleccionó «dificultad para comer» o «sentirse llena» entre los síntomas de cáncer ovárico. Y cerca de 60% no sabía que un historial de cáncer ovárico en el lado paterno de la familia podría aumentar el riesgo de una mujer de padecer la enfermedad.

 

Terrible confusión

En las primeras etapas de la enfermedad, a menudo se confunden los síntomas de cáncer ovárico con los del síndrome de intestino irritable (SII) y los médicos a menudo piden a las mujeres someterse a pruebas gástricas.

Para cuando se confirma que se trata de cáncer, la enfermedad por lo general ya está muy avanzada. El sondeo, sin embargo, revela que 69% de los médicos generales no sabía que el cáncer ovárico por lo general produce síntomas frecuentes, repentinos y persistentes de SII.

Los profesionales de la salud están conscientes de que identificar el cáncer ovárico es muy dificil y 93% de los encuestados reconoce que toma mucho tiempo poder diagnosticar a las mujeres.

Sólo 30% de las mujeres con la enfermedad sobrevive cinco años después del diagnóstico. La situación es muy similar en otros países del mundo, donde el cáncer ovárico se ha convertido ya en la quinta causa de muerte por cáncer en mujeres y la principal causa de muerte por cáncer ginecológico.