Evacuaron a los pasajeros de un crucero turístico

El lujoso crucero de bandera italiana «Costa Romántica» seguía fondeado 7 millas al suroeste de Punta del Este, debido a un desperfecto en uno de los generadores que tomó fuego dejando sin energía a gran parte del buque durante la noche del miércoles.

Durante toda la jornada se hicieron ingentes esfuerzos por repararlo para que pudiera proseguir hacia Buenos Aires, pero finalmente fue evacuado en un impresionante operativo por agua y tierra.

El crucero «Costa Romántica», de bandera italiana, permanecía ayer fondeado 7 millas (a unos 14 kilómetros pero visible desde la costa) al suroeste de Punta del Este, debido a un desperfecto en uno de los generadores que tomó fuego dejando sin energía al lujoso buque durante la noche del miércoles.

Las llamas fueron rápidamente controladas, al tiempo que los generadores de emergencia se encendieron en pocos minutos.

Técnicos uruguayos intentaron reparar el buque, que se desplazaba por aguas uruguayas con 1.429 pasajeros a bordo, entre turistas argentinos y brasileños (además de un centenar de uruguayos), y se esperaba que pudiera seguir su trayectoria hacia Buenos Aires sin inconvenientes, pero no fue posible.

A bordo, se había reducido al máximo el consumo de energía, y no había agua caliente ni aire acondicionado, por ejemplo, situación que estaba preocupando no solo a la tripulación de la nave, sino a gran parte de los cruceristas que pedían explicaciones.

Fuentes confiables dijeron a LA REPUBLICA en la tarde de ayer que si en las horas siguientes el problema no era solucionado, podría implementarse un gigantesco operativo para trasladar a tierra a todos los pasajeros (podría ser a Punta del Este), lo que no se realizaría en los tender (embarcaciones de desembarco) del propio «Costa Romántica» por la distancia en que se encontraba de la costa -donde había olas superiores a un metro-, y porque además su botadura se realiza mediante sistemas eléctricos que no estaban en condiciones de ponerse en funcionamiento.

Ayer a media tarde, Prefectura se acercó a la zona para evaluar la situación y analizar la posibilidad de una evacuación masiva en caso de no solucionarse el problema, lo que finalmente se produjo en las últimas horas de la tarde.

 

Operativo complicado

Poco después de la hora 19.00, quedó confirmado que el buque finalmente sería evacuado a través de las lanchas de tráfico que operan en el puerto de Punta del Este y unidades de la Armada Nacional, en tanto la ROU 70 se encargó de trasladar a tierra con la premura del caso, a un crucerista que estaba padeciendo un cuadro de apendicitis.

Paralelamente se intentaba ponerlo proa a Punta del Este, para al menos acercarlo más a la costa.

En el entorno del puerto de la península, se estableció un impresionante operativo, primero para lograr la rápida salida de la ambulancia que trasladaría al enfermo, y luego para lograr que varias decenas de ómnibus accedieran a la zona para trasladar hacia hoteles de la península y de Montevideo, a los más de 1.400 turistas que comenzaban a llegar a la terminal. Todos los turistas, entre los que habría un centenar de uruguayos, viajarían desde la próxima jornada hacia Buenos Aires, sin completar el viaje contratado.

La firma Costa Cruceros confirmó en un comunicado a media tarde, que el buque sufrió un inconveniente en uno de sus cuatro generadores eléctricos, lo que provocó un pequeño foco de incendio en el cuarto de máquinas.

El crucero se encontraba navegando desde Río de Janeiro (desde donde zarpó el pasado lunes) y tenía previsto arribar ayer a Buenos Aires.

El barco fue construido en 1993 en el astillero Fincatieri en Venecia entrando en servicio ese mismo año. Tiene capacidad para 1.680 pasajeros y 590 tripulantes, y desplaza 53.926 toneladas. Es catalogado un crucero cinco estrellas por sus lujosas instalaciones, pero además por estar adornado con valiosas joyas y obras de arte.