Escuelas rurales comenzarán a estar protegidas de la fumigación aérea

Por primera vez en nuestro país, que cuenta con una rica historia en educación rural centrada en la escuela de campaña, los niños y maestros que concurren a dichos centros comenzarán a ser cuidados de la posible contaminación por elementos tóxicos esparcidos por aviones fumigadores en zonas de cultivo.

La resolución fue tomada a fines del año pasado por la Dirección General de Servicios Agrícolas del MGAP que dispuso por primera vez en el país que la fumigación aérea sea restringida en las zonas cercanas a la escuelas rurales. De todas formas, esta resolución trajo polémica debido a la distancia dispuesta de 50 metros. Los maestros solicitan que la distancia se amplíe y es por eso que reclaman a las autoridades que se revise la resolución ministerial.

 

Reclamos

El MGAP dispuso por una resolución tomada antes del pasado fin de año, que no se pueda fumigar a 50 metros del alambrado de los centros educativos. Pero la resolución si bien trajo alegría para algunos, trajo ciertas insatisfacciones para otros.

La Federación Uruguaya de Magisterio (FUM) planteó su malestar a las autoridades de Primaria por la corta distancia dispuesta para las fumigaciones. La maestra Teresita Capurro, secretaria general de la FUM, dijo «sabemos que es la primera vez que se hace algo, pero hubiéramos preferido que sea un poco más». La polémica surgió a partir de la distancia de 50 metros dispuesta desde los alambrados escolares. «Reconocemos que 50 metros puede ser poco, ya que hay que tener en cuenta la altura del avión, y la velocidad del viento», explicó Gómez. Consultadas altas fuentes del MGAP afirmaron que «no hay antecedentes» y de poderse fumigar encima de las escuelas «ahora hay una limitación que bien se puede mejorar cuando sea necesario».

Gómez celebró de la misma forma al expresar «esto que es un avance, pues se quejan porque se puede fumigar a 50 metros pero antes no había nada que lo limitara». Para Gómez, esta resolución «lo que hace es proteger primero que nada a los niños». El jerarca reconoció ­sobre la crítica de los maestros­ «yo, siendo dirigente de la FUM, jamás plantee este tema, y posteriormente tampoco nadie lo planteó». Gómez agregó «lo mejor es que no existieran los agrotóxicos, pero existen, así que esto es mejor a lo que teníamos que es nada». Pidió además que «en vez de criticarse una medida así, se reconozca que hay un avance».

Consultado el director general de Salud Jorge Basso explicó que un informe de la Dirección de Medio Ambiente del Ministerio de Salud Pública cuestionaba la poca cantidad de metros dispuestos para evitar las fumigaciones. Ratificó que mediante una comisión especial se está estudiando actualmente el tema. Desde el MGAP también se afirmó que es voluntad de la secretaría de Estado ampliar la cantidad de metros de prohibición para la fumigación. A su vez, desde la cartera estatal se reiteró la voluntad de dialogar con quienes «critican» la «poca» distancia establecida.

 

Problemas de salud

Hay en todo nuestro país 1.160 escuelas rurales. Algunas están alejadas de las grandes ciudades. La gran mayoría están muy cerca de áreas de cultivo agrícola donde es necesario fumigar por vía aérea para evitar pérdidas a causa de las plagas. En ellas los niños pasan gran parte del día. En total unos 21 mil niños concurren diariamente a estos centros, que son parte de una tradición histórica de nuestra educación. En muchos casos estos centros funcionan con un solo maestro que pasa gran parte del día con los niños. Los escolares además deben recorrer varios kilómetros esquivando accidentes geográficos para llegar a su escuela u hogares. Una de las preocupaciones de maestros, padres y alumnos es justamente la fumigación aérea a los cultivos realizadas con elementos agrotóxicos. «Algunos inconvenientes de salud se detectaron tiempo atrás en el departamento de Salto cerca de los naranjales, así como en las zonas de arroz en Treinta y Tres» dijo el consejero de Primaria Oscar Gómez. Si bien se han denunciado varios problemas de salud a causa de la fumigación, no existe denuncia escrita alguna, según verificó el consejero Gómez. «De todas formas este es un problema que hoy nos preocupa mucho y que debe tenerse en cuenta», culminó el jerarca.