"El Hotel Carrasco es una joya y tiene un alto potencial de desarrollo"

Dionisio Pestana, dueño de uno de los grupos que pretende remodelar el Hotel Casino Carrasco, aseguró que éste es «una joya».

 

–¿Cuál fue el primer acercamiento de Grupo Pestana al Hotel Casino Carrasco?

–Los directivos del grupo responsables por el departamento de desarrollo y por el proyecto presentado en esta licitación a la Intendencia Municipal de Montevideo se enamoraron del edificio cuando hicieron una visita a la ciudad, sobre el año 2000. Cuando vine a Montevideo a finales de 2007, entendí su fascinación. No es para menos: el edificio es verdaderamente una joya y tiene un enorme potencial de desarrollo.

–¿Qué beneficios vamos a tener los montevideanos y los uruguayos en su conjunto con la llegada del grupo a nuestro país?

–Si ganamos la licitación convocada por la Intendencia de Montevideo, los montevideanos y los uruguayos en general tendrán uno de los complejos turísticos, culturales, hoteleros y de entretenimiento más destacados a nivel regional e internacional, que atraerá un mercado de turistas del más alto nivel internacional.

El Grupo Pestana, fundado por mi padre hace más de 35 años, basa su estrategia en el mercado de turismo global, con visitantes de todas partes del mundo. En particular, el proyecto del Carrasco estará orientado al mercado regional e internacional, pero también brindará servicios al mercado local, como suele ocurrir con todos nuestros emprendimientos. Por eso la importancia de recuperar el edificio y transformar sus salones y sus pisos más nobles en áreas ideales para realizar una infinidad de eventos locales.

Al pasar nuestra estrategia por la presencia en los diversos sectores del turismo, estamos listos para empezar la comercialización de Montevideo (con nuestros Tour Operadores, agentes de viaje, compañía de aviación, equipos comerciales hoteleros, etcétera) tan pronto empecemos el trabajo de reconstrucción.

Nuestro grupo, además de especializarse en la recuperación de edificios patrimoniales de valor histórico para transformarlos en hoteles de gran lujo, reinvierte constantemente en el país destino de sus emprendimientos y promueve dichos destinos turísticos. Un ejemplo muy claro de esto es Brasil, donde iniciamos nuestras operaciones a finales del año 1999 y hoy contamos con 9 hoteles distribuidos estratégicamente por todo el país.

Entonces Uruguay no será la excepción. Si bien es un mercado más pequeño, sabemos de las oportunidades que presenta en materia de desarrollo e infraestructura turística.

En particular Montevideo, además de ser una hermosa ciudad que tiene mucho para ofrecer en sí misma, se encuentra en un eje de enorme atractivo y crecimiento en el contexto regional, entre las ciudades de Colonia, Buenos Aires y Punta del Este.

 

–Es muy interesante el valor histórico y cultural que le da el grupo a sus emprendimientos. ¿Qué aporte hará en tal sentido Grupo Pestana para el Hotel Casino Carrasco?

–Celebrar su memoria, manteniendo sus características históricas perdurables en el tiempo. Nuestro proyecto se focaliza en conservar la identidad arquitectónica y cultura del Hotel Casino Carrasco como monumento histórico nacional que representa un largo tramo de la historia del Uruguay.

 

–¿Qué se priorizará, de llegar a conseguir la adjudicación? ¿El hotel o el casino? ¿Por qué?

–Nosotros vemos el negocio como un todo. Nuestro proyecto no es un casino con hotel, ni un hotel con casino: es una propuesta integrada, equilibrada, que responde a los más altos estándares de calidad en servicios sofisticados de hotelería y entretenimiento. Creemos que Montevideo necesita hoy un hotel de gran lujo, todavía inexistente en la capital, y para el cual hay una demanda enorme; un local de entretenimiento, cuya presencia ya es más fuerte en Montevideo.

En definitiva, el hotel y el casino deben complementarse equilibradamente para cumplir con el objetivo.

 

–¿Cuál es la inversión planteada para el proyecto?

–Siempre nos gusta decir que la inversión será la necesaria, a lo largo de todo el emprendimiento, para garantizar la calidad y el nivel de prestaciones y rentabilidad que caracteriza a nuestro grupo. Existe el plan de inversión inicial y la inversión permanente en infraestructura, promoción, servicio, desarrollo de nuestro personal, tecnología, mobiliario antiguo y colección de arte.

 

–¿Qué tiempo llevará la obra en su conjunto?

–Calculamos unos 20 meses como plazo máximo. Estos plazos están previstos en el pliego de la licitación y son coincidentes con nuestro proyecto.

Las mejoras necesarias

El ingeniero Jaime Morais también dialogó con LA REPUBLICA.

 

–¿En materia edilicia cuáles son, según su consideración, las mejoras urgentes que debe sufrir el hotel? ¿Por qué?

–En el proyecto del Carrasco nuestra intención es resguardar la identidad histórica y cultural del edificio, recomponiendo su naturaleza arquitectónica y majestuosidad. Específicamente esto se consigue resguardando las salas del Piano Nobile, restaurándolas y devolviéndoles su función de espacios públicos volcados a la ciudad en forma de salas de estar, bares, restaurantes y terrazas, recuperando su vocación histórica original, que fue muy mal remodelada a mediados del siglo XX para la construcción del Casino.

En nuestra propuesta, este volumen que hoy ocupa el casino será demolido, devolviendo la luminosidad y majestuosidad de sus salas, además de relacionarlas a una terraza enjardinada y a los espejos de agua. Será un hotel de gran lujo que abrigará un casino, y nunca al contrario, pues la imagen de un Casino es la antítesis de lo que visualizamos para las salas nobles. Trataremos al Hotel Carrasco con la distinción escultórica e histórica que se merece, con un tratamiento de interiores que le configurará el glamour y el lujo de un hotel de gran jerarquía internacional.

 

–¿El estado actual del edificio permitirá una reconstrucción histórica como la que Grupo Pestana suele hacer en sus emprendimientos?

–Sí, nuestro proyecto devolverá al Carrasco su naturaleza arquitectónica original a pesar de que el estado del edificio es de relativo riesgo, ya que ha sufrido algunas intervenciones contrarias a su identidad. Nuestro proyecto toma muy en cuenta las características no sólo de la estructura edilicia, sino del suelo y el clima reinante frente a la playa Carrasco, entre otros muchos aspectos, para cuidar y mantener a lo largo del tiempo la naturaleza arquitectónica original del edificio.

 

–¿Cuáles son las características más salientes del proyecto arquitectónico presentado por Grupo Pestana a la Intendencia de Montevideo?

–En materia arquitectónica yo diría que en primer lugar podemos destacar la forma en como encajan a la perfección funcionalmente las áreas del hotel proyectado (zonas públicas, casino, habitaciones, etcétera), y en segundo lugar, por nuestro vasta experiencia en hotelería y específicamente en recuperación de edificios históricos de valor patrimonial convertidos en hoteles de gran lujo y prestigio internacional.

En cuanto al proyecto, el hotel dispondrá de 134 habitaciones de diseño singular, de las cuales 11 serán suites de importantes dimensiones para ofrecer servicios a pasajeros exclusivos y celebridades internacionales que visitan habitualmente los hoteles de Grupo Pestana.

Un Restaurante Gourmet, Enoteca, Lobby–Bar, Spa con piscina cubierta y al aire libre, Ballroom para 270 personas, salones de convenciones con capacidad total para 400 personas, casino con sala de espectáculos para 250 personas, 12 tiendas de lujo a nivel de planta y con acceso externo (a la calle) e interno (desde el hot
el). Toda la estructura del Piano Nobile estará dedicada al hotel, quedando el casino en el basamento del edificio. La entrada al hotel se realizará por el lateral oeste del edificio. Una de las características de la recuperación del edificio será la de recuperar su parte frontal, frente por frente a la Playa Carrasco, derribando las instalaciones que se han construido para el casino actual y que no corresponden al diseño arquitectónico original.

En este sentido, el proyecto es muy cuidadoso de mantener la naturaleza arquitectónica original del edificio, pero aportando el confort y la tecnología más avanzada en materia de hotelería y casino a nivel internacional. El casino será de estilo mediterráneo, más dedicado al juego clásico de mesa, tradicional, y estará ambientado temáticamente en la década de los 30, recreando la época áurea del Carrasco.

El proyecto de paisajismo ha privilegiado la recuperación de los jardines y la extensión de éstos a través de un proyecto del internacionalmente reconocido paisajista brasileño Luiz Vieira. Algunos aspectos de la decoración singular, serán diseñados por profesionales uruguayos (tal como sucede en Portugal y Brasil), privilegiando aspectos de la cultura e identidad nacional.

 

ABIERTO A LA COMUNIDAD

–¿Qué aportes se harán en cuanto al entorno social del emprendimiento, en cuanto a la interacción con el barrio o el trabajo social, por ejemplo?

–El Carrasco será un hotel de superlujo, acompañado por un exclusivo casino, pero totalmente abierto a la comunidad para la celebración de eventos sociales, culturales y artísticos, que constituyen una huella imborrable de la trayectoria de este hotel, que supo recibir a principales figuras a lo largo de sus décadas de oro. Tendremos una sala de espectáculos para celebrar lo que nosotros denominamos «los conciertos más pequeños del mundo», en donde no sólo recibiremos artistas internacionales de primer nivel, sino que además los artistas locales, de gran prestigio internacional, podrán brindar todo su arte. Además de los servicios habituales que brindamos en hoteles insignia de nuestra red, tendremos exposiciones permanentes de artistas plásticos uruguayos, como un polo de enorme valor que se sumará a la colección del Museo Berardo (de Portugal), una de las más importantes colecciones de arte contemporáneas del mundo entero.

En cuanto a la interacción con el barrio, nuestro proyecto presta especial atención a respetar y jerarquizar esta área de la ciudad y la vida de sus vecinos. Hemos analizado el entorno, la forma de vida y costumbres de los habitantes de la zona, de manera que el hotel aporte un valor agregado y un diferencial sin interferir en los hábitos y costumbres de los habitantes de este barrio-jardín. Se trata de sumar; que también ellos encuentren en el hotel un lugar de esparcimiento, servicios que hoy no existen en la zona, jerarquizándola sin afectar la tranquilidad del área ni transformar la zona en un emprendimiento comercial metropolitano que desnaturalice este hermoso barrio residencial, bien característico de Montevideo.